白蟻具有昆蟲的基本特征,體長一般由幾毫米到十幾毫米，有翅成蟲的長度約為10-30毫米，但多年生蟻后由于生殖腺的發(fā)達，腹部極度膨大，整個體長可達60-70毫米，有的種類的蟻后甚至可超過100毫米。其體軀分頭、胸、腹三部分。頭部可以自由轉動，生有觸角、眼睛等重要的感覺器官，取食器官為典型的咀嚼式口器，前口式。胸部分前胸、中胸、后胸三個體節(jié)，每一胸節(jié)分別生一對足。有翅成蟲的中、后胸各生一對狹長的膜質翅。前、后翅的形狀、大小幾乎相等，等翅目的名稱就由此而來。腹部10節(jié)，雄蟲生殖孔開口于第9與第10腹板間；雌蟲第7腹板增大，生殖孔開口于下，第8和第9腹板則縮小，多數(shù)種類有一對簡單的刺突，位于第9腹板中緣，第10腹板兩側生有一對尾須。白蟻體軀幾丁質化的程度隨著不同種類有不同變化，一般有翅成蟲的體壁幾丁質化高，且硬，工蟻體壁幾丁質化較淺，而軟。體軀的毛隨種類而異，有多有少，有的近于裸露。體色由白色、淡黃色、赤褐色，直到黑色不等。但大多種類的體色較淺淡，近于乳白色。

白蟻是多形態(tài)、社會性昆蟲，所有個體都生活在群體之中，大群體可包含100萬以上個體。群體成員多態(tài)性，分若干類型，通常由工蟻、兵蟻和繁殖蟻組成。

長翅型或有翅型：體軀骨化，黃、褐或黑色，有兩對發(fā)達的翅。每年4-6月是其分飛高峰期，特別是在春夏雨后悶熱時，大量長翅繁殖蟻從蟻巢中飛出，在離巢不遠處的建筑物附近低飛，飛行時間很短，這種現(xiàn)象稱為婚飛或群飛(分群)。不是婚飛中的所有個體都能成雙建立新群，當它們大量飛出時，常被各種鳥類、捕食性昆蟲或其他動物吃掉，往往只有其中的少數(shù)能夠幸存下來，但盡管是少數(shù)，也足以維持其種族繁衍，并造成對木質建筑物的危害的了，王后躺在王室中可是專門"生育"的，到一定時期又有成蟲出飛建立新的群體。

兵蟻是白蟻群體中變化較大的品級，除少數(shù)種類缺兵蟻外，一般從3～4齡幼蟻開始，部分幼蟻分化為色澤較淡的前兵蟻，進而成為兵蟻。兵蟻頭部有圓形、卵圓形、近乎方形或長方形等，有色素，高度骨化，上顎發(fā)達，根據(jù)上顎形狀，可分上顎兵與象鼻兵兩大類，無眼或僅存痕跡，專司捍衛(wèi)群體，約占群體的5%左右，少數(shù)種類缺兵蟻。