自動扶梯的核心部件是兩根鏈條，它們繞著兩對齒輪進行循環(huán)轉(zhuǎn)動。在扶梯頂部，有一臺電動機驅(qū)動傳動齒輪，以轉(zhuǎn)動鏈圈。典型的自動扶梯使用100馬力的發(fā)動機來轉(zhuǎn)動齒輪。發(fā)動機和鏈條系統(tǒng)都安裝在桁架中，構(gòu)架是指在兩個樓層間延伸的金屬結(jié)構(gòu)。 與傳送帶移動一個平面不同，鏈圈移動的是一組臺階。自動扶梯有趣的地方是這些臺階的移動方式。鏈條移動時，臺階一直保持水平。在自動扶梯的頂部和底部，臺階彼此折疊，形成一個平臺。這樣使上、下自動扶梯比較容易。

除轉(zhuǎn)動主鏈環(huán)外，自動扶梯中的電動機還能移動扶手。扶手只是一條繞著一連串輪子進行循環(huán)的橡膠輸送帶。該輸送帶是配置的，以便與臺階的移動速度完全相同，讓乘用者感到平穩(wěn)。 自動扶梯系統(tǒng)不像電梯那樣能夠使人上升幾十層樓，但很適用于提供短距離運輸。這是因為自動扶梯的高負載率。電梯滿員后，必須等它到達指定樓層并返回后其他人才能上電梯。而在自動扶梯上，只要有一個人到達上層，就會為其他人騰出位置。

在2012年7月1日以后節(jié)能改造報驗的自動扶梯自動人行道，必須執(zhí)行新國標、新檢規(guī)的相關(guān)要求。 選用的自動扶梯自動人行道的控制系統(tǒng)或節(jié)能系統(tǒng)需取得滿足新國標、符合新的型式試驗規(guī)程和檢驗規(guī)程要求的型式試驗合格證。 控制系統(tǒng)或節(jié)能系統(tǒng)中采用的PESSRAE也應(yīng)取得相關(guān)的型式試驗認證。 對于在用自動扶梯和自動人行道而言，除了國家質(zhì)量監(jiān)督檢疫總局——質(zhì)檢特函〔2012〕28號文“關(guān)于貫徹實施自動扶梯和自動人行道新版標準與檢驗規(guī)則有關(guān)事宜的通知”中明確關(guān)于“防碰擋板”、“防夾裝置”、“扶手帶下緣距離”、“使用須知”和“制停距離”等項目的整改外。為了更有效地實現(xiàn)“非操縱逆轉(zhuǎn)”、“梯級或踏板的缺失”、“制停距離監(jiān)測”等保護功能，可增加PESSRAE裝置。 一般而言，PESSRAE裝置包括一個專用的開關(guān)電源、一塊電路板、六個傳感器（分別用于主鏈輪測速及非操逆轉(zhuǎn)檢測、扶手測速、梯級或踏板遺失監(jiān)測）以及七個“開關(guān)”（分別用于抱閘打開監(jiān)測、檢修蓋板打開監(jiān)測和附加制動器動作監(jiān)測）。

電梯有一個轎廂和一個對重，通過鋼絲繩將它們連接起來，鋼絲繩通過驅(qū)動裝置（曳引機）的曳引帶動，使電梯轎廂和對重在電梯內(nèi)導(dǎo)軌上做上下運動。 固定在轎廂上的導(dǎo)靴可以沿著安裝在建筑物井道墻體上的固定導(dǎo)軌往復(fù)升降運動，防止轎廂在運行中偏斜或擺動。常閉塊式制動器在電動機工作時松閘，使電梯運轉(zhuǎn)，在失電情況下制動，使轎廂停止升降，并在指定層站上維持其靜止狀態(tài)，供人員和貨物出入。轎廂是運載乘客或其他載荷的箱體部件，對重用來平衡轎廂載荷、減少電動機功率。補償裝置用來補償曳引繩運動中的張力和重量變化，使曳引電動機負載穩(wěn)定，轎廂得以準確?？?。電氣系統(tǒng)實現(xiàn)對電梯運動的控制，同時完成選層、平層、測速、照明工作。指示呼叫系統(tǒng)隨時顯示轎廂的運動方向和所在樓層位置。裝置保證電梯運行。