直升機有許多其他飛行器難以辦到或不可能辦到的優(yōu)勢，受到廣泛應用，直升機由于可以垂直起飛降落不用大面積機場主要用于觀光旅游、火災救援、海上急救、緝私緝毒、消防、商務運輸、醫(yī)療救助、通信以及噴灑農藥殺蟲劑消滅害蟲、探測資源，等國民經濟的各個部門。世界直升機的隊伍逐漸壯大。 隨著直升機技術的不斷進步和人們對直升機應用的逐漸成熟，直升機的發(fā)展也越來越“專業(yè)化”，除了通用直升機，逐漸發(fā)展出了運輸直升機、救護直升機、武裝直升機、搜救直升機、反潛直升機、通信直升機、電子戰(zhàn)直升機等等專用直升機。 直升機在軍事上的用途有多種多樣，從物資運輸?shù)饺藛T輸送、戰(zhàn)場投放、敵后偵查與滲透、到移動迅速的飛行坦克、通訊、救護、戰(zhàn)場監(jiān)視等等不一而足。 通用直升機 早研制并生產的直升機，應該算作通用直升機-即大多數(shù)工作都能做，但做任何工作都不是非常專業(yè)?？蛇\輸、可救援、可通信、可救護，加上武器也可攻擊，但除了運輸外、做其他工作都不十分“拿手”，于是在通用直升機的基礎上，逐漸的發(fā)展出了專用直升機。 運輸直升機 以運輸為主，載運量較大。因載運方式不同，還可分為吊運直升機和倉運直升機。

直升機主要由機體和升力（含旋翼和尾槳）、動力、傳動三大系統(tǒng)以及機載飛行設備等組成。旋翼一般由渦輪軸發(fā)動機或活塞式發(fā)動機通過由傳動軸及減速器等組成的機械傳動系統(tǒng)來驅動，也可由槳尖噴氣產生的反作用力來驅動。按大小則分輕型直升機、中型直升機、重型直升機。

飛機駕照在我國內地共分為三個類別，一是航線運輸駕駛執(zhí)照，持有人可以擔任客運飛機機長；二是商用飛機駕照，持有人可以擔任小型噴氣機機長和客運飛機副駕駛；三是私用飛機駕照，此種駕照的持有人只能進行不以盈利為目的的飛行。

飛行駕駛員執(zhí)照的培訓，理論性、技術性和綜合性要求很高。在培訓中，首先要學習飛行理論和飛行操作技術，在老師的帶領下學生要學習與飛行相關的地理、機械等理論內容。要認識飛機構造、進行飛行技術學習和實際高空飛行演練。然后，通過國家“私人駕駛員執(zhí)照”理論考試和飛行技能實踐考試。理論考試滿分為100分，80分合格；實踐考試由考核航空知識口試和演示飛行技能或飛行熟練性兩個部分組成。如果以上考試獲得通過，飛行經歷等符合有關規(guī)章的要求，就可以申請民航總局頒發(fā)“私用駕駛員執(zhí)照”，將得到民航總局頒發(fā)的國際承認的飛行駕駛執(zhí)照。