計量柜也就是電能計量柜，屬于電能計量裝置的一種。在低壓的狀態(tài)下，配備三個電流互感器，另外還會配備一塊有功率電表和一塊無功率電表，如果是大功率的設(shè)備，電控柜設(shè)計了一個鎖扣式接觸器、一個單片機(jī)組成的預(yù)付系統(tǒng)，方便計量用電量。

在60 年代，汽車生產(chǎn)流水線的自動控制系統(tǒng)基本上都是由繼電器控制裝置構(gòu)成的。當(dāng)時汽車的每一次改型都直接導(dǎo)致繼電器控制裝置的重新設(shè)計和安裝。隨著生產(chǎn)的發(fā)展，汽車型號更新的周期愈來愈短，這樣，繼電器控制裝置就需要經(jīng)常地重新設(shè)計和安裝，十分費時，費工，費料，甚至阻礙了更新周期的縮短。為了改變這一現(xiàn)狀，美國通用汽車公司在1969 年公開招標(biāo)，要求用新的控制裝置取代繼電器控制裝置，并提出了十項招標(biāo)指標(biāo)，即：

1．編程方便現(xiàn)場可修改程序；

2．維修方便采用模塊化結(jié)構(gòu)；

3．可靠性高于繼電器控制裝置；

4．體積小于繼電器控制裝置；

5．?dāng)?shù)據(jù)可直接送入管理計算機(jī)；

6．成本可與繼電器控制裝置競爭；

7． 輸入可以是交流115V；

8．輸出為交流115V 2A 以上能直接驅(qū)動電磁閥接觸器等；

9．在擴(kuò)展時原系統(tǒng)只要很小變更；

10．用戶程序存儲器容量至少能擴(kuò)展到4K。

PLC 問世以來，盡管時間不長，但發(fā)展迅速。為了使其生產(chǎn)和發(fā)展標(biāo)準(zhǔn)化，美國電氣制造商協(xié)會NEMA（National Electrical Manufactory Association） 經(jīng)過四年的調(diào)查工作，于1984 年首先將其正式命名為PC（Programmable Controller），并給PC 作了如下定義

“PC 是一個數(shù)字式的電子裝置，它使用了可編程序的記憶體儲存指令。用來執(zhí)行諸如邏輯，順序，計時，計數(shù)與演算等功能，并通過數(shù)字或類似的輸入/輸出模塊，以控制各種機(jī)械或工作程序。一部數(shù)字電子計算機(jī)若是從事執(zhí)行PC 之功能著，亦被視為PC，但不包括鼓式或類似的機(jī)械式順序控制器?！?/p>

豐富的I/O 接口模塊

PLC針對不同的工業(yè)現(xiàn)場信號，如：

? 交流或直流；

? 開關(guān)量或模擬量；

? 電壓或電流；

? 脈沖或電位；

? 強(qiáng)電或弱電等。

有相應(yīng)的I/O 模塊與工業(yè)現(xiàn)場的器件或設(shè)備，如：

? 按鈕

? 行程開關(guān)

? 接近開關(guān)

? 傳感器及變送器

? 電磁線圈

? 控制閥

直接連接另外為了提高操作性能，它還有多種人-機(jī)對話的接口模塊；為了組成工業(yè)局部網(wǎng)絡(luò)，它還有多種通訊聯(lián)網(wǎng)的接口模塊，等等。