國際上使用的有上千個合金鋼鋼號，數(shù)萬個規(guī)格，合金鋼的產量約占鋼總產量的10%，是國民經(jīng)濟建設和國防建設大量使用的重要金屬材料。

20 世紀 70 年代以來， 世界范圍內合金高強度鋼的發(fā)展進入了一個全新時期， 以控制軋制技術和微合金化的冶金學為基礎， 形成了現(xiàn)代低合金高強度鋼即微合金化鋼的新概念。

在結構鋼和工具鋼中，鉻能顯著提高強度、硬度和耐磨性，但同時降低塑性和韌性。鉻又能提高鋼的抗氧化性和耐腐蝕性，因而是不銹鋼，耐熱鋼的重要合金元素。

鎳能提高鋼的強度，而又保持良好的塑性和韌性。鎳對酸堿有較高的耐腐蝕能力，在高溫下有防銹和耐熱能力。但由于鎳是較稀缺的資源，故應盡量采用其他合金元素代用鎳鉻鋼。

各國的合金鋼系統(tǒng)，隨各自的資源情況、生產和使用條件不同而不同，國外以往曾發(fā)展鎳、硌鋼系統(tǒng)，我國則發(fā)現(xiàn)以硅、錳、釩、鈦、鈮、硼、鉛、稀土為主的合金鋼系統(tǒng) 合金鋼在鋼的總產量中約占百分之十幾，一般是在電爐中冶煉的按用途可以把合金鋼分為8大類，它們是：合金結構鋼、彈簧鋼、軸承鋼、合金工具鋼、高速工具鋼、不銹鋼、耐熱不起皮鋼，電工用硅鋼。

合金鋼根據(jù)其元素含量分為低合金鋼和高合金鋼：

（1）低合金鋼：含有較少的合金元素和較好的焊接性能，類似于低碳鋼。焊接前后，通常不需要特殊的工藝措施。通過焊接低碳鋼，可以使用具有類似焊接部件的低碳鋼焊條或焊條。

（2）高合金鋼：高合金元素，難以焊接。焊接方法和工藝措施通常不需要特殊的工藝措施來焊接低碳鋼。