磨料是一種具有高強度和一定機械強度的圓粒材料，主要用于研磨拋光和制作模具。硬度高時磨料的主要特性，自悅性適度抗破碎性，穩(wěn)定性高，同時也有一定的化學抗穩(wěn)定性，容易加工廠不同大小的顆粒，磨料分為人造磨料和天然磨料兩種，用于研磨或磨削的材料成為天然磨料。好的天然磨料純度高，有很強的韌性，鋒利度高，雖然人造磨料制作的越來越精細，但很多企業(yè)還在用天然磨料。一、天然金剛石

金剛石（c）是硬的磨料，摩氏硬度是10。金剛石的晶體結構是等軸系原子晶體。

大多數的金剛石是8面體形態(tài)，不過還有菱形12面體，還有呈立方體。在天然金剛石的上面有明顯的生長層，生長層的厚度小于10A。天然金剛石呈單晶，呈碎粒狀或圓粒狀。多呈不同的顏色，如綠色、玫瑰色、黃色、棕色等，金剛石的導熱性好，密度在3.50~3.52g/cm3之間。

天然金剛石作為涂料有兩個方面的用途，一是修正磨輪，二是磨削研磨難加工材料（如硬質合金、寶石、玻璃、石料等）。用到的主要工具有天然金剛石修整器，天然金剛石砂輪刀，天然金剛石刀頭，天然金剛石鋼筆，天然金剛石車刀，金剛石銼刀還有玻璃加工工具等。不同用途的金剛石的要求是不一樣的，例如用于玻璃加工工具的天然金剛石的要求是外形為12面體，晶體完整，8面體過渡性晶體。

2、天然剛玉

剛玉的硬度僅次于金剛石。剛玉（Al2O3）屬三方晶系，晶體具有從離子鍵到共價鍵過度的性質，結構比較緊密。單晶體通常呈柱狀、腰鼓狀。集合體呈現(xiàn)致密塊狀或粒狀。顏色一般分為黃灰色、藍灰色。含鐵者呈黑色。摩氏硬度9，密度為3.95-4.10g/cm3，玻璃光澤，化學性質穩(wěn)定。含鉻而呈紅色剛玉稱紅寶石，而含鈦呈藍色者稱藍寶石。

天然剛玉礦，當含有磁鐵礦、赤鐵礦、石英等雜質，并呈鐵礦一樣外觀粒狀集合塊時，稱為剛玉砂（也可稱天然金剛砂）。