目前普遍認(rèn)為：體育（或稱為體育運動），是通過有規(guī)則的身體運動改造人的“自身自然”的社會實踐活動。體育的基本表現(xiàn)形式是人的有規(guī)則的身體運動，其基本任務(wù)是對人自身的改造，其作用對象是參與者的“自身自然”。[3]
體育的含義有狹義和廣義的區(qū)分。狹義的體育即身體教育，是通過身體活動，增強體質(zhì)，傳授鍛煉身體的知識、技能、技術(shù)，培養(yǎng)道德和意志品質(zhì)的有目的有計劃的教育過程。它是教育的組成部分，是培養(yǎng)發(fā)展的人的一個重要方面。[3]
廣義的體育即社會文化活動。體育（廣義的，亦稱體育運動）是指以身體練習(xí)為基本手段，以增強體質(zhì)，促進人的發(fā)展，豐富社會文化生活和促進精神文明建設(shè)為目的的一種有意識、有組織的社會活動。它是社會總文化的一部分，其發(fā)展一定社會的政治和經(jīng)濟的制約，也為一定社會的政治和經(jīng)濟服務(wù)。體育文化的一個組成部分，是根據(jù)人生理、心理發(fā)展規(guī)律，以專門性的身體活動為基本手段，增強體質(zhì)，發(fā)展人體運動能力，提高人們生活質(zhì)量的一種有目的、有價值的社會活動。
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指為了戰(zhàn)勝對手，取得優(yōu)異運動成績，限度地發(fā)揮和提高個人、集體在體格、體能、心理及運動能力等方面的潛力所進行的科學(xué)的、系統(tǒng)的訓(xùn)練和競賽，但必須在公平競爭的情況下完成，如果沒有公平競爭，就不是真正的競技運動。含運動訓(xùn)練和運動競賽兩種形式。特點是：
遠在公元前700多年的古希臘時代，就出現(xiàn)了賽跑、投擲、角力等項目，發(fā)展至今已有數(shù)百種之多。普遍開展的項目有田徑、體操、籃球、排球、足球、乒乓球、羽毛球、舉重、游泳、自行車、巧固球等。各國、各地區(qū)還有自己特殊的民族傳統(tǒng)項目，如中華武術(shù)，東南亞地區(qū)的藤球、卡巴迪等。其發(fā)展與國家、地區(qū)的政治、經(jīng)濟、文化教育、科學(xué)技術(shù)密切相關(guān)
