鍺主要用于高科技領域。它主要從粗金屬生產中獲得,相當一部份以鋅粗煉的副產品產出,其余來自銅的粗煉。鍺的富集難度大,所以,工業(yè)上回收鍺的成本受原料中鍺回收率的影響很大。隨著高科技工業(yè)的發(fā)展,國內外鍺的回收工藝有了很大發(fā)展。

隨著近代半導體工業(yè)的發(fā)展,鍺市場高漲,促進了鍺的回收、開發(fā)和應用。從化學觀點考慮,鍺和鋅差別很大,但是由于鐵硅等有害雜質相當高,鍺的富集比較困難。為了造渣除去這些雜質,再使渣中的鍺和鋅揮發(fā)出來,采用了煙化工藝。在煙化階段,鍺幾乎以揮發(fā)性的一氧化鍺形式存在。初的煙化作業(yè)在荷爾威格爐里進行。1970年開始采用化鐵爐生產,煙塵含Ge1~5kg/t。然后用廢電解液浸出煙塵,大部分鍺進入溶液,約30%的鍺仍然沒有浸出,隨硫酸鉛渣損失。溶解的鍺用沉淀法沉淀。這種鍺回收工藝沒有前途,主要有兩個原因:首先中性浸出渣的火法冶金再處理,與熱酸浸出工藝比較沒有競爭力,與中性浸出渣鋅的回收比較,鍺的收益小。其次,丹寧是昂貴的試劑,不能循環(huán)使用,并且也不能選擇沉淀一定量的砷和銻。用溶劑萃取法比丹寧法萃取溶液中的鍺效益更好。

盡管貴金屬二次資源的種類很多、含量差異很大，要找到1種統(tǒng)一的無害化處置模式是不可能的，但遵循一定的規(guī)律，可以減少回收利用過程中的二次污染，向著無害化的境界前進。

(1)回收利用工藝的性。在制定貴金屬二次資源回收利用方案時，除了考慮貴金屬的回收率以外，將回收利用過程中的二次廢氣、廢液和廢渣的治理問題放在與貴金屬的回收利用率同等重要的地位。如果某一回收方案不能解決二次污染問題，則必須放棄該回收工藝。

(2)以廢治廢。用其它廢棄物作為處置貴金屬二次資源的原料，達到以廢治廢的目的，是貴金屬廢料無害化處置的較好方法。例如，用其它行業(yè)產生的酸性、堿性廢水作為貴金屬廢料處置過程中的酸堿，以電鍍廢水作為貴金屬廢料處置過程中的含氰溶液等都能夠達到以廢治廢的目的。對于含貴金屬較高的固體廢料，可以作為冶煉廠冶煉過程的添加物料，盡量減少單獨處置貴金屬二次資源的數量。

1、以石墨板為陰極，不銹鋼輥為陽極，輥上有許多小孔。檸檬酸鈉和亞硫酸鈉是電解液，鍍銀從滾筒的前端進入，從滾筒尾部送出。在鍍件表面的銀進入電解質，和襯底是完整的和可重復使用的能力。銀的回收率為97～98%，銀粉純度為99.9%。

2、廢銀鋅電池的回收利用率為52.55%銀和42.7%鋅。鋅銀涂層陰極陽極、銅網骨架。材料回收研究所采用稀硫酸浸鋅、銅，直接熔制銀粉。在稀硫酸浸銅中加入氧化劑。以含鋅液為原料，采用濃結晶法生產硫酸鋅，銅液濃結晶法生產硫酸銅。鋅回收率> 98%，銀回收率98%，銀純度>99%。

從各種含貴金屬的廢料中盡管可以提取得到單個貴金屬粗品，但其純度一般都不能滿足現代工業(yè)的需要。因此貴金屬的精煉在整個貴金屬的生產過程中是非常必要的。所謂貴金屬的精煉指的是將富含單個或幾個貴金屬共存的粗金屬、貴金屬精礦、含貴金屬的溶液等進一步處理，以獲得符合各種不同要求和純度的單一貴金屬的過程。它包括分離和提純兩個工序。金銀的精煉方法與鉑族金屬的精煉方法差異較大，前者以傳統(tǒng)的電解法為主，后者以化學法為主(包括鉑族金屬原料的預處理、鉑族金屬的相互分離和單個粗鉑族金屬的提純)。