成膜助劑的作用在于能使乳膠粒子溶脹變軟, 從而使它的玻璃化溫度飛暫時下降, 以促進其在較低溫度聚結成膜, 隨后又逐漸從涂層中逸出, 使干膜恢復原來的飛, 這樣既可保持聚合物高飛值所具有的性能, 又可達到乳膠顆粒在較低溫度相互融合成膜的目的。

成膜助劑B1過量時, 可能使漆液結構發(fā)生變化, 引起破乳、轉相, 使漆液形不成完整的涂膜,涂膜性能變差, 所以成膜助劑不宜過量。成膜助劑B2幾也是一種偶聯(lián)溶劑, 可以使生漆成為均一的液體, 但是持水能力弱, 因此不能縮短生漆的成膜反應時間, 但是能降低水的冰點, 降低成膜溫度。當兩種助劑配合使用時效果更好。

成膜助劑明顯影響涂膜的成膜溫度和防腐性能。成膜助劑如及在低溫也能使聚合物乳膠粒子變形融合,形成完整的連續(xù)膜, 可減少水和腐蝕性離子遷移到鋼底材表面。如果聚合物乳膠粒子在毛細管壓力下聚結成不連續(xù)膜, 則涂膜的滲透性增大, 從而防腐性能降低。

成膜助劑通常為高沸點溶劑，其揮發(fā)速率相較于水更低，會在涂膜形成后慢慢揮發(fā)。成膜助劑能促進高分子化合物塑性流動和彈性變形，改善其聚結性能，幫助其在較廣泛施工溫度范圍內成膜，是一種容易揮發(fā)消失的增塑劑。在熱塑性的水性乳液中，為了保證涂膜硬度、耐化學品等性能，必須提高乳液聚合物的玻璃化溫度，與此同時，涂膜所需的成膜溫度(MFT)也就比較高，給較低溫度下涂料的施工和成膜帶來麻煩，而成膜助劑正好可以解決這個問題，使高性能與低施工溫度可以不發(fā)生沖突。