其加工方法按發(fā)泡方式的不同可分為模式法與擠出法。這種均勻封閉的空腔結構使EPS具有吸水性小，保溫性好，質量輕及較高的機械強度等特點。北歐在20世紀60年代后期開始將EPS用于土木工程。1971年挪威國家道路研究實驗室（NRRL）首次在FLOM大橋引道改造工程中用EPS代替1m厚普通填料，成功控制了橋頭段的不均勻沉降。因總體經濟和質量效果好，20世紀80年代用量迅速上升，瑞典、日本、荷蘭等國家已在公路項目中使用EPS。我國1995年在杭甬高速公路望童跨線橋橋頭路堤首次使用EPS。

在軟土地基上修筑路堤，因為普通填料密度大，其自重產生的地基附加應力較大，常會造成路基過大的不均勻沉降和沉降量。由于EPS密度小，具有超輕質特性，在進行一定深度的換填后可有效減小路堤自重，降低地基附加應力，減少軟土地基路堤沉降，提高地基的穩(wěn)定性。填筑10m高的EPS路堤大約相當于10cm高的低填土路堤荷載，路堤荷重大大減小，因此在斜坡地段修筑EPS路堤可有效防止滑坡產生，提高高路堤的抗滑穩(wěn)定性。

EPS施工不需特殊機械，人力即可施工，速度快，適用于搶險救災，對于大型機械難以使用的場所更適合，可現(xiàn)場加工切割，以適應場地地形要求。甬臺溫高速公路臺州段一期工程K42+650~K42+800段，1998年8月軟土路基施工中因填筑過快，造成路基滑塌，地面上拱60cm。由于工期十分急迫，現(xiàn)場受104國道及外側廠房的限制，終選用EPS輕質材料填筑路堤，厚處為6層，薄處為1層填筑，共計用量為7295m3，同年10月填筑完畢。該路段自1998年底建成通車至今，瀝青混凝土路面平整，使用狀況良好。

路堤下埋設的剛性結構物上部土體與兩側土體的不均勻沉降，往往會在結構物頂部產生過大的附加壓力，垂直土壓力系數(shù)可達1.2，填土較高時甚至可達2.0，即在結構物頂部存在應力集中現(xiàn)象，從而造成地下結構物開裂、破壞。用EPS代替填土鋪筑于結構物頂部,可改善結構物上應力分布，大大減輕結構物所受的土壓力，土壓力系數(shù)可降至0.3。