一般乳液會有成膜溫度，當環(huán)境溫度低于乳液成膜溫度時乳液不易成膜，成膜助劑能改善乳液成膜機，幫助成膜。成膜后成膜助劑揮發(fā)，不會影響涂膜的特性。乳膠漆體系中成膜助劑所指的是醇酯十二，在乳膠漆體系中的發(fā)展中，成膜助劑的在不同階段的具體產(chǎn)品也是不一樣的，從 200號油，到乙二醇，后乳膠漆體系中常用的是醇酯十二！

擴散過程。殘留在水中的助劑逐漸向涂膜擴散，并使聚合物長鏈相互擴散、滲透、纏繞形成具有良好性能的均勻涂膜。隨著成膜助劑從漆膜中逐漸揮發(fā)，終達到理想的漆膜性能。成膜助劑是一種可以揮發(fā)的暫時性增塑劑，能促進乳膠粒子的塑性流動和彈性變形，改善其聚結(jié)性，可在廣泛的施工溫度范圍內(nèi)成膜。

在熱塑性的水性乳液中，為了保證涂膜硬度、耐化學(xué)品等性能，必須提高乳液聚合物的玻璃化溫度，與此同時，涂膜所需的成膜溫度(MFT)也就比較高，給較低溫度下涂料的施工和成膜帶來麻煩，而成膜助劑正好可以解決這個問題，使高性能與低施工溫度可以不發(fā)生沖突。

成膜助劑的作用如同一種“ 臨時” 增塑劑, 用以降低聚合物的玻璃化溫度(Tg), 一旦顆粒變形與成膜過程完成后, 成膜助劑會從涂膜中揮發(fā), 從而使聚合物Tg值恢復(fù)至初始值。通常情況下, 大多數(shù)成膜助劑在室溫下?lián)]發(fā)比水滯后1一2h, 因此, 成膜助劑應(yīng)該由揮發(fā)性較慢的溶劑組成。作為成膜助劑的先決條件就是在干燥過程中, 水分揮發(fā), 而成膜助劑仍留在涂層中, 它后從涂層中自行揮發(fā)。