植物生長發(fā)育必需16種元素，但對其需要量有很大差別，習慣上把碳、氫、氧、氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫稱為大量元素；把需要量少的，含量在0.01%以下的其余7種元素稱為微量元素。微肥即對微量元素肥料的簡稱。是相對于大量元素而言的，主要包括鐵、鋅、銅、錳、硼、鉬幾種元素。

傳統(tǒng)上對微量元素鐵、鋅、錳等元素的補充使用其無機鹽形式，如硫酸鋅、硫酸亞鐵和硫酸錳等，但存在有很大的問題（如硫酸亞鐵在自然條件下極易轉化為三價鐵而失去作用，硫酸鋅、硫酸錳極易流失），應用范圍較窄、效能低下，不利于作物吸收，而且由于土壤的自身堿性反應和氧化還原反應，使之形成難溶的氫氧化物等，降低其生物學活性，不但起不到補充微量元素的作用，而且還會造成土壤板結，不利于環(huán)境保護和農業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。

隨著近年來 化肥投入量的急劇增加，農田 有機肥料投入的減少，農田中 微量元素的缺乏也日趨明顯。土壤缺乏微量元素，已成為農業(yè)生產持續(xù)發(fā)展的一種制約因素?；幢鞭r區(qū)多年使用微肥的實踐表明，施用微肥一般可使農作物增產10%-20%。

化學肥料通常分為常量元素肥料和微量元素肥料兩類。哪些是常量元素 肥料呢？常量元素肥料是莊稼吸收消耗數量大的肥料，象氮肥、磷肥、鉀肥、 鈣肥、鎂肥、硫肥都屬這類肥料。微肥是經過大量的科學試驗與研究，已經證實具有一定生物學意義的， 植物正常生長發(fā)育不可缺少的那些微量營養(yǎng)元素，在農業(yè)上作為肥料施用的 化工產品，象硼肥、鋅肥、錳肥、鉬肥、銅肥、鐵肥、鈷肥都屬于微肥。