沙盤模型可以通過精細制作、比例，將城市規(guī)劃決策帶來的城市面貌的改變和城市建設狀況變成公眾看得見、摸得著的實物，公眾甚至能夠在上面找到自己的居住地、熟悉的道路、公園等，有利于讓公眾參與其中。

沙盤模型可以作為城市規(guī)劃的一個副本，再現(xiàn)城市全景，包括城市的規(guī)模、空間布局、土地利用和各項建設等，給規(guī)劃設計者提供參考。

在軍事題材的電影、電視作品中，我們常?？吹街笓]員們站在一個地形模型前研究作戰(zhàn)方案。這種根據(jù)地形圖、航空像片或?qū)嵉氐匦?，按一定的比例關系，用泥沙、兵棋和其它材料堆制的模型就是沙盤。沙盤分為簡易沙盤和性沙盤。

模型是根據(jù)專業(yè)圖紙，按一定比例縮小制作的，適用于展覽、教學等方面。其功能多樣，既可以對模型內(nèi)部結構認知，且分色處理便于參觀，以及語音講解通俗易懂，為設計的交流、表達提供極大的方便，縮小設計人員與生產(chǎn)人員之間的代溝，并分析設計的可行性，避免不必要的損失等。模型做工精細，大小皆可定制，宜展覽，宜可收藏，不失為一件精美的，且獨具現(xiàn)代氣息匠心制作的手工藝品。

模型是以專業(yè)圖紙跟照片為基本，結合模型表現(xiàn)手法來制作的，通?？勺龀捎猩该饕约捌拭鎳娖醿煞N形式，前者主要用于教學，重點在于表現(xiàn)其工作原理，結構布局等，后者工藝復雜，嚴謹性、精細度相較于前者更佳，表面噴涂啞光漆，適用于大型展覽廳，美觀大氣。