針式支柱絕緣子多用于低壓配電線路和通信線路，棒形支柱絕緣子多用于高壓變電所。 瓷絕緣子絕緣件由電工陶瓷制成的絕緣子。電工陶瓷由石英、長(zhǎng)石和粘土做原料烘焙而成。瓷絕緣子的瓷件表面通常以瓷釉覆蓋，以提高其機(jī)械強(qiáng)度，防水浸潤(rùn)，增加表面光滑度。在各類(lèi)絕緣子中，瓷絕緣子使用為普遍。

低壓絕緣子和高壓絕緣子低壓絕緣子是指用于低壓配電線路和通信線路的絕緣子。高壓絕緣子是指用于高壓、超高壓架空輸電線路和變電所的絕緣子。為了適應(yīng)不同電壓等級(jí)的需要，通常用不同數(shù)量的同類(lèi)型單只（件）絕緣子組成絕緣子串或多節(jié)的絕緣支柱。

絕緣子的主要功能是實(shí)現(xiàn)電氣絕緣和機(jī)械固定，為此規(guī)定有各種電氣和機(jī)械性能的要求。如在規(guī)定的運(yùn)行電壓、雷電過(guò)電壓及內(nèi)部過(guò)電壓作用下，不發(fā)生擊穿或沿表面閃絡(luò)；在規(guī)定的長(zhǎng)期和短時(shí)的機(jī)械負(fù)荷作用下，不產(chǎn)生破壞和損壞；在規(guī)定的機(jī)、電負(fù)荷和各種環(huán)境條件下長(zhǎng)期運(yùn)行以后， 不產(chǎn)生明顯的劣化；

按照使用的環(huán)境條件的不同，派生出污穢地區(qū)使用的耐污絕緣子；按照使用電壓種類(lèi)不同，派生出直流絕緣子；尚有各種特殊用途的絕緣子，如絕緣橫擔(dān)、半導(dǎo)體釉絕緣子和配電用的拉緊絕緣子、線軸絕緣子和布線絕緣子等。此外，按照絕緣件擊穿可能性不同，又可分為A型即不可擊穿型絕緣子和B型即可擊穿型絕緣子兩類(lèi)。