支柱絕緣子主要用于發(fā)電廠及變電所的母線和電氣設備的絕緣及機械固定。此外，支柱絕緣子常作為隔離開關和斷路器等電氣設備的組成部分。在支柱絕緣子中，又可分為針式支柱絕緣子和棒形支柱絕緣子。

玻璃絕緣子絕緣件由經過鋼化處理的玻璃制成的絕緣子。其表面處于壓縮預應力狀態(tài)，如發(fā)生裂紋和電擊穿，玻璃絕緣子將自行破裂成小碎塊，俗稱“自爆”。這一特性使得玻璃絕緣子在運行中無須進行“零值”檢測。

按照使用的環(huán)境條件的不同，派生出污穢地區(qū)使用的耐污絕緣子；按照使用電壓種類不同，派生出直流絕緣子；尚有各種特殊用途的絕緣子，如絕緣橫擔、半導體釉絕緣子和配電用的拉緊絕緣子、線軸絕緣子和布線絕緣子等。此外，按照絕緣件擊穿可能性不同，又可分為A型即不可擊穿型絕緣子和B型即可擊穿型絕緣子兩類。

絕緣子按安裝方式不同，可分為懸式絕緣子和支柱絕緣子；按照使用的絕緣材料的不同，可分為瓷絕緣子、玻璃絕緣子和復合絕緣子（也稱合成絕緣子）；按照使用電壓等級不同，可分為低壓絕緣子和高壓絕緣子；