城市規(guī)劃對城市的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展目標(biāo)有非常重要的作用，可以用它來研究確定城市的發(fā)展方向，城市的規(guī)模和性質(zhì)。詳細(xì)分析整個(gè)城市的特點(diǎn)如，經(jīng)濟(jì)狀況、人文條件等客觀條件，針對城市做出更好的發(fā)展計(jì)劃。從而更能夠?qū)Τ鞘械耐恋乩?、空間布局、基礎(chǔ)設(shè)施等進(jìn)行綜合的統(tǒng)一安排。有計(jì)劃地實(shí)現(xiàn)交通、園林綠化和環(huán)境保護(hù)等設(shè)施的建設(shè)。

沙盤模型可以作為城市規(guī)劃的一個(gè)副本，再現(xiàn)城市全景，包括城市的規(guī)模、空間布局、土地利用和各項(xiàng)建設(shè)等，給規(guī)劃設(shè)計(jì)者提供參考。人們常常通過城市規(guī)劃模型來了解城市當(dāng)前的發(fā)展，制定未來的發(fā)展計(jì)劃，以便于讓城市隨著既定軌道來運(yùn)作。城市規(guī)劃模型是城市結(jié)構(gòu)的縮小版，通過這種模型，人們可以清晰了解城市的發(fā)展現(xiàn)狀。

如果水面不大，則可用簡單著色法處理。若面積較大，則多用玻璃板或丙烯之類的透明板，在其下面可帖色紙，也可直接著色，表示出水面的感覺。若希望水面有動(dòng)感，則可利用一些反光紋材料做表面，下面同樣著色，看起來給人一種水流動(dòng)的感覺。

城市規(guī)劃需求表現(xiàn)的信息是非常復(fù)雜的，如果沒有一個(gè)直觀的展現(xiàn)方法則不能更具體的做出有用的方案，而城市規(guī)劃模型則可以直觀的把城市的基本信息表現(xiàn)出來如，城市的交通、區(qū)位、周邊環(huán)境、城市布局等信息，有助于人們對城市的進(jìn)一步了解，直觀表現(xiàn)城市的規(guī)劃和建造，然后更準(zhǔn)確的擬定出城市未來開展方案。