自17世紀(jì)以來(lái)，現(xiàn)代英語(yǔ)在英國(guó)和美國(guó)的廣泛影響下在世界各地傳播。通過各類這些國(guó)家的印刷和電子媒體，英語(yǔ)已成為國(guó)際主導(dǎo)語(yǔ)言之一，在許多地區(qū)和專業(yè)的環(huán)境下的語(yǔ)言也有主導(dǎo)地位，例如科學(xué)、導(dǎo)航和法律。

英語(yǔ)是按照分布面積而言的語(yǔ)言且母語(yǔ)者數(shù)量是世界第三，僅次于漢語(yǔ)、西班牙語(yǔ)。它是學(xué)習(xí)廣泛的第二語(yǔ)言，是近60個(gè)主權(quán)國(guó)家的官方語(yǔ)言或官方語(yǔ)言之一。與英語(yǔ)為母語(yǔ)的人相比，將其作為第二語(yǔ)言學(xué)習(xí)的人更多。它是英國(guó)、美國(guó)、加拿大、澳大利亞、新西蘭等國(guó)家的母語(yǔ)，在加勒比海、非洲和南亞被廣泛使用。它是聯(lián)合國(guó)、歐洲聯(lián)盟以及許多其他世界和區(qū)域國(guó)際組織的官方語(yǔ)言之一。[