IRD負責四項主要功能：

A. 解碼節(jié)目數(shù)據(jù)流，并輸出到電視機中。

B. 利用智能卡中的密鑰（Key)進行解密。

C. 接收并處理各種用戶命令。

D. 下載并運行各種應用軟件。

DTH系統(tǒng)中的IRD已不是一個單純的硬件設備，它還包括了操作系統(tǒng)和大量的應用軟件。目前較成功的IRD操作系統(tǒng)是Open TV。美國Dish Network公司已開始逐步升級用戶的IRD為Open TV系統(tǒng)。

IPTV是利用計算機或機頂盒+電視完成接收視頻點播節(jié)目、視頻廣播及網(wǎng)上沖浪等功能。它采用的視頻壓縮技術，使視頻流傳輸帶寬在800Kb/s時可以有接近DVD的收視效果（通常DVD的視頻流傳輸帶寬需要3Mb/s），對今后開展視頻類業(yè)務如因特網(wǎng)上視頻直播、遠距離真視頻點播、節(jié)目源制作等來講，有很強的優(yōu)勢，是一個全新的技術概念。

傳統(tǒng)電視播放存在的問題：傳統(tǒng)的電視是單向廣播方式，它極大地限制了電視觀眾與電視服務提供商之間的互動，也限制了節(jié)目的個性化和即時化。如果一位電視觀眾對正在播送的所有頻道內(nèi)容都沒有興趣，他（她）將別無選擇。這不僅對該電視觀眾來說是一個時間上的損失，對有線電視服務提供商來說也是一個資源的浪費。另外，實行的特定內(nèi)容的節(jié)目在特定的時間段內(nèi)播放對于許多觀眾來說是不方便的。

電視畫面的清晰度高。傳統(tǒng)的電視信號傳輸過程中側重的是信號的使用性，隨著科學技術的快速發(fā)展，人們對電視畫面的質(zhì)量要求更高，數(shù)字電視技術的應用很大程度上的滿足了人們的要求。傳輸?shù)男盘柛€(wěn)定。有線電視網(wǎng)絡中數(shù)字電視技術的應用可以說是歷史性的進步，數(shù)字電視技術與以往的電視傳輸技術相比，在信號傳輸過程中信號的穩(wěn)定性更高，這對電視信號的傳輸發(fā)揮著重要作用。在整個有線電視系統(tǒng)組成中，還有兩個方面的問題要注意：一個是系統(tǒng)供電問題，另一個是系統(tǒng)防雷問題。對系統(tǒng)前端的供電一般問題不大，但對干線部分及分配部分的供電，應根據(jù)當?shù)氐碾娫喘h(huán)境進行適當考慮，一般有集中供電方式和分散供電方式兩種。有線電視系統(tǒng)中為了改善接收信號的條件使接收天線向前端提供高質(zhì)量的電視信號，通常將天線架設在高處，所以天線是系統(tǒng)中容易受到雷擊的部位。為了防止雷擊，在接收天線的區(qū)域內(nèi)應安裝避雷針，同時在每副天線的輸出端還應安裝保安器。另外，架設的電纜也容易受到雷擊，故當有線電視系統(tǒng)傳輸干線較長時，可每隔適當距離(200—300m)將電纜外導體接地一次。

網(wǎng)絡體系IPTV采用IP寬帶網(wǎng)，通常要在邊緣設置內(nèi)容分配服務節(jié)點，配置流媒體服務及存儲設備，存儲及傳送的內(nèi)容是以MPEG-4為編碼核心的流媒體文件；數(shù)字電視以HFC為網(wǎng)絡體系，與傳統(tǒng)有線電視結構基本一致，主要存儲及傳送的內(nèi)容是MPEG-2流，采用IP over DWDM技術，基于DVD IP光纖網(wǎng)傳輸。個性化服務使用點播業(yè)務，用戶可根據(jù)興趣點播自己喜好的電視節(jié)目，不受時間限制，可以通過拖曳等方式來觀看節(jié)目內(nèi)容?；有阅苡芯€數(shù)字電視的網(wǎng)絡介質(zhì)大部分是單向HFC網(wǎng)，只有少部分為雙向網(wǎng)，互動性不強。而IPTV的媒介是互聯(lián)網(wǎng)，開放型和雙向性是互聯(lián)網(wǎng)的根本特征，因此，IPTV具有與生俱來的的互動性。