鮑魚的身體外邊，包被著一個(gè)厚的石灰質(zhì)的貝殼，它的貝殼是一個(gè)右旋的螺形貝殼。鮑魚的單壁殼質(zhì)地堅(jiān)硬，殼形右旋，表面呈深綠褐色。殼內(nèi)側(cè)紫、綠、白等色交相輝映，珠光寶氣。

另外在鮑魚的貝殼上都有從殼頂向腹面逐漸增大的一列螺旋排列的突起。這些突起在靠近螺層末端的一些貫穿成孔，孔數(shù)隨種類不同而異。在中國(guó)北方分布的盤大鮑有4～5個(gè)，南方分布的雜色鮑有7～9個(gè)。我國(guó)古代，給鮑魚起名叫“九孔螺”，就是從它的這種特征而來(lái)的。

軟體部分有一個(gè)寬大扁平的肉足，軟體為扁橢圓形，黃白色，大者似茶碗，小的如銅錢。鮑魚就是靠著這粗大的足和平展的跖面吸附于巖石之上，爬行于礁棚和穴洞之中。鮑魚肉足的附著力相當(dāng)驚人。一個(gè)殼長(zhǎng)15厘米的鮑魚，其足的吸著力高達(dá)200公斤。任憑狂風(fēng)巨浪襲擊，都不能把它掀起。捕捉鮑魚時(shí)，只能乘其不備，以迅雷不及掩耳之勢(shì)用鏟鏟下或?qū)⑵湎品?，否則即使砸碎它的殼也休想把它取下來(lái)。

各大洋中，以太平洋沿岸及其部分島礁周圍分布的種類與數(shù)量多，印度洋次之、大西洋少，北冰洋沿岸無(wú)分布。

太平洋東岸，北起阿拉斯加，向南沿加拿大、美國(guó)、墨西哥的西海岸均有鮑分布；太平洋西岸，北起堪察加半島，沿日本、朝鮮半島、中國(guó)、菲律賓、馬來(lái)半島、印度尼西亞，至澳大利亞、新西蘭，再向南直至新西蘭以南一千余公里地處亞南極的馬奇島均有鮑魚分布；但是夏威夷群島尚未發(fā)現(xiàn)有鮑魚分布。

印度洋周圍，沿孟加拉灣、阿拉伯海、波斯灣，向南沿非洲東海岸的坦桑尼亞、馬達(dá)加斯加，直至好望角也有鮑魚的分布，以非洲南端海區(qū)的產(chǎn)量為多。

大西洋僅在東部沿岸，即沿非洲西海岸、地中海、向北至英吉利海峽南部有鮑魚的分布，但分布量不很大。

迄今為止，只有北美的東海岸以及南美洲沿岸各海域尚未見(jiàn)有鮑魚分布的報(bào)道。

冬季鮑魚中膠原蛋白占總蛋白含量高達(dá)30%～50%，遠(yuǎn)高于一般魚貝類。研究發(fā)現(xiàn)表明，膠原蛋白含有多種生物活性肽，具有很好的生理功能，如抗氧化、、預(yù)防關(guān)節(jié)炎、保護(hù)胃粘膜和抗?jié)儭⒋龠M(jìn)皮膚膠原代謝等。此外，肌肉高含量的膠原蛋白對(duì)鮑魚的質(zhì)地也有較大影響。據(jù)報(bào)道，夏季鮑魚質(zhì)地之所以比冬季柔軟，是因?yàn)橄募觉U魚中膠原蛋白含量比較低的緣故。對(duì)鮑魚的熱處理可以發(fā)現(xiàn)，鮑魚的硬度隨著膠原蛋白的流失而逐漸下降，兩者呈線性關(guān)系（r=0.82）。

1.營(yíng)養(yǎng)豐富： 鮑魚含有豐富的蛋白質(zhì)，還有較多的鈣、鐵、碘和維生素A等營(yíng)養(yǎng)元素；

2. ：鮑魚營(yíng)養(yǎng)價(jià)值，富含豐富的球蛋白；鮑魚的肉中還含有一種被稱為“鮑素”的成分，能夠破壞癌細(xì)胞必需的代謝物質(zhì)；

3. 雙向調(diào)血壓：鮑魚能養(yǎng)陰、平肝、固腎，可調(diào)整腎上腺分泌，具有雙向性調(diào)節(jié)血壓的作用；

4. 治和月經(jīng)不調(diào)：鮑魚有調(diào)經(jīng)、利腸之效，可治月經(jīng)不調(diào)、大結(jié)等疾患；

5. 平補(bǔ)不上火：鮑魚具有滋陰補(bǔ)養(yǎng)功效，并是一種補(bǔ)而不燥的海產(chǎn)，吃后沒(méi)有牙痛、流鼻血等副作用，多吃也無(wú)妨。