液壓控制閥是指液壓傳動系統(tǒng)或液壓控制系統(tǒng)中用來控制液體壓力、流量和方向的元件。其中控制壓力的稱為壓力控制閥，控制流量的稱為流量控制閥，控制通、斷和流向的稱為方向控制閥。液壓閥是液壓技術中品種與規(guī)格多、應用廣泛、活躍的部分（元件）。

液壓控制閥（簡稱液壓閥）在液壓系統(tǒng)中的功用是通過控制調節(jié)液壓系統(tǒng)中油液的流向、壓力和流量，使執(zhí)行器及其驅動的工作機構獲得所需的運動方向、推力（轉矩）及運動速度（轉速）等。任何一個液壓系統(tǒng)，不論其如何簡單，都不能缺少液壓閥；同一工藝目的的液壓機械設備，通過液壓閥的不同組合使用，可以組成油路結構截然不同的多種液壓系統(tǒng)方案。

在液壓閥中，彈簧的應用極為普遍。液壓元件中所使用的彈簧主要為圓柱螺旋壓縮彈簧，其彈簧力與變形量為線性關系，因此彈簧剛度為常數(shù)。某些液壓閥也使用碟形彈簧，通常將單片碟形彈簧重疊成彈簧組，其彈簧力和變形量之間為非線性關系，彈簧剛度是變化的，用于對變形量和彈簧力特性有特殊要求的液壓閥(如遠程調壓閥等)中。

液壓閥多種多樣，包括溢流閥﹑集流閥、減壓閥、順序閥、調速閥、節(jié)流閥、分流閥、單向閥、電磁閥、換向閥、反向控制閥等等。液壓閥是液壓系統(tǒng)中的控制元件，用來控制系統(tǒng)中液體的流向、壓力及流量，以使液壓執(zhí)行元件（液壓油缸）及其驅動的工作機構獲得所需的運動方向、運動速度（轉速）及推力（轉矩）等。