液壓閥是一種用壓力油操作的自動化元件，它受配壓閥壓力油的控制，通常與電磁配壓閥組合使用，可用于遠距離控制水電站油、氣、水管路系統(tǒng)的通斷。常用于夾緊、控制、潤滑等油路。有直動型與先導(dǎo)型之分，多用先導(dǎo)型。

按用途分為溢流閥﹑減壓閥和順序閥。（1）溢流閥：能控制液壓系統(tǒng)在達到調(diào)定壓力時保持恒定狀態(tài)。用於過載保護的溢流閥稱為閥。當(dāng)系統(tǒng)發(fā)生故障，壓力升高到可能造成破壞的限定值時，閥口會打開而溢流，以保證系統(tǒng)的。（2）減壓閥：能控制分支回路得到比主回路油壓低的穩(wěn)定壓力。減壓閥按它所控制的壓力功能不同，又可分為定值減壓閥（輸出壓力為恒定值）﹑定差減壓閥（輸入與輸出壓力差為定值）和定比減壓閥（輸入與輸出壓力間保持一定的比例）。（3）順序閥：能使一個執(zhí)行元件（如液壓缸﹑液壓馬達等）動作以后，再按順序使其他執(zhí)行元件動作。

液壓閥一般都由閥芯、閥體和操縱驅(qū)動閥芯運動的裝置組成：閥芯的結(jié)構(gòu)形式多樣；閥體上有與閥芯配合的閥體（套）孔或閥座孔，還有外接油管的主油口（進、出油口）以及控制油口和泄油口；手調(diào)（動）、機動、彈簧、電磁鐵、液壓力、電液結(jié)合是閥芯常見的操縱驅(qū)動裝置。

液壓閥是用來控制液壓系統(tǒng)中油液的流動方向或調(diào)節(jié)其壓力和流量的，因此它可分為方向閥、壓力閥和流量閥三大類。一個形狀相同的閥，可以因為作用機制的不同，而具有不同的功能。壓力閥和流量閥利用通流截面的節(jié)流作用控制著系統(tǒng)的壓力和流量，而方向閥則利用通流通道的更換控制這油液的流動方向。