中國南朝宋范曄撰《后漢書·馬援傳》已有記載：漢建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強隗囂時，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是早的沙盤作業(yè)。 1811年，普魯士國王菲特烈·威廉三世的文職軍事顧問馮·萊斯維茨，用膠泥制作了一個精巧的戰(zhàn)場模型，用顏色把道路、河流、村莊和樹林表示出來，用小瓷塊代表軍隊和武器，陳列在波茨坦皇宮里，用來進行軍事游戲。后來，萊斯維茨的兒子利用沙盤、地圖表示地形地貌，以算時器表示軍隊和武器的配置情況，按照實戰(zhàn)方式進行策略謀劃。這種“戰(zhàn)爭博弈”就是現(xiàn)代沙盤作業(yè)。

沙盤模型的底盤首先要依據(jù)顧客的圖紙和實踐托付平面布置范圍，算好沙盤面積和比例，制造沙盤底盤。底盤外形不一，長方形居多。也有圓形，橢圓形，和特殊的異型。依據(jù)面積分割成多塊，到現(xiàn)場組裝成一個整體。這個由木工部門制造完成。

依照建筑，景觀來分，根據(jù)顧客提供的圖紙，設(shè)計部門繪圖人員把圖紙設(shè)計成能夠雕琢的文件，建筑有樓體架構(gòu)，部分窗線，陽臺，屋頂瓦面，線腳等，景觀有路網(wǎng)，鋪裝，水系，小品等。可分為精雕雕琢，激光雕琢等工藝。材質(zhì)不同，雕琢分類不一樣，依據(jù)實踐狀況而定，送到停止雕琢。

根據(jù)上述所需的幾項因素,使用簡單的方法就是的計算機3D空間中模擬大致的沙盤模型大小，用該尺寸去除沙盤模型實際要展示的場地用地大小,沙盤模型制作公司就這樣就得到了比例;再用比例推算模型的大小，有了大致的概念,把比例調(diào)整到一個整數(shù)。展示范圍做相對應(yīng)的取舍，這樣就得到了沙盤模型的尺寸和比例。