中國南朝宋范曄撰《后漢書·馬援傳》已有記載：漢建武八年（公元32年）光武帝征伐天水、武都一帶地方豪強(qiáng)隗囂時(shí)，大將馬援“聚米為山谷，指畫形勢(shì)”，使光武帝頓有“虜在吾目中矣”的感覺，這就是早的沙盤作業(yè)。 1811年，普魯士國王菲特烈·威廉三世的文職軍事顧問馮·萊斯維茨，用膠泥制作了一個(gè)精巧的戰(zhàn)場(chǎng)模型，用顏色把道路、河流、村莊和樹林表示出來，用小瓷塊代表軍隊(duì)和武器，陳列在波茨坦皇宮里，用來進(jìn)行軍事游戲。后來，萊斯維茨的兒子利用沙盤、地圖表示地形地貌，以算時(shí)器表示軍隊(duì)和武器的配置情況，按照實(shí)戰(zhàn)方式進(jìn)行策略謀劃。這種“戰(zhàn)爭(zhēng)博弈”就是現(xiàn)代沙盤作業(yè)。

假如規(guī)劃中有水和湖泊，能夠用波紋面的有機(jī)玻璃板，反面噴湖藍(lán)色漆，裁成河流或湖泊的外形放在相應(yīng)的位置。地形局部可用泡沫塑板做成假山石的外形，噴上真石漆，再在上面上顏色，種植草絨和布置綠化樹木。建筑和景觀完成后，布置燈光，進(jìn)步整體效果，建筑可為常亮和變化燈等不同方式。景觀有路燈，庭院燈，水面燈，馬路流水燈等。

設(shè)計(jì)部根據(jù)施工圖按比例設(shè)計(jì)出樓房的結(jié)構(gòu)，并在電腦上分解成不同的板塊，按施工的要求設(shè)計(jì)出墻面的花紋、房頂?shù)耐呃狻⒋白拥?，然后發(fā)送到雕刻機(jī)在PVC板上雕刻出樓房的板塊，送到制作部制作。

尺寸比例是否拿捏是影響建筑模型制作好壞的一個(gè)關(guān)鍵的因素，一般在展廳內(nèi)的沙盤模型的比例和尺寸都是恰到好處，即留有足夠達(dá)到觀賞空間供參觀者進(jìn)行觀賞,恰到好處的沙盤展示設(shè)計(jì)不會(huì)讓整個(gè)展廳顯得空蕩。