產(chǎn)品外觀設(shè)計是指設(shè)計師通過對產(chǎn)品的形狀、圖案或其結(jié)合以及色彩與形狀、圖案的結(jié)合所做出的富有美感并適于工業(yè)應(yīng)用的新設(shè)計。在現(xiàn)代工業(yè)化時代，通過改變產(chǎn)品的外觀來實現(xiàn)產(chǎn)品的效益化，已經(jīng)成為企業(yè)的一種普遍手段。外觀設(shè)計公司在現(xiàn)代企業(yè)發(fā)展中主要協(xié)助企業(yè)產(chǎn)品的研發(fā)。產(chǎn)品的研發(fā)主要包含產(chǎn)品的軟硬件開發(fā)，外觀設(shè)計，結(jié)構(gòu)設(shè)計，包裝設(shè)計。

產(chǎn)品外觀設(shè)計是指形狀、圖案、色彩或其結(jié)合的設(shè)計。其中，形狀是指三維產(chǎn)品的造型，如電視機、小汽車的 外形。圖案一般是指兩維的平面設(shè)計，如床單、地毯的圖案等。色彩可以是構(gòu)成圖案的成分，也可以是構(gòu)成形狀的部分。這樣，外觀設(shè)計可以是立體的造型，可以是平面的圖案，可以輔以適當?shù)纳?，還可以是三者的有機結(jié)合,搜主意提供產(chǎn)品外觀設(shè)計的相關(guān)服務(wù)和法律援助。

工業(yè)品外觀設(shè)計是指對工業(yè)產(chǎn)品的形狀、圖案、色彩或其結(jié)合所作出的富有美感，并適于工業(yè)上應(yīng)用的新設(shè)計。外觀設(shè)計是工業(yè)產(chǎn)品外表的裝飾性設(shè)計。它僅涉及一項產(chǎn)品的外觀，而不涉及這種產(chǎn)品的制造技術(shù)、結(jié)構(gòu)和用途。所以，外觀設(shè)計總是同使用該外觀設(shè)計的工業(yè)產(chǎn)品結(jié)合在一起的。

現(xiàn)代設(shè)計基礎(chǔ)研究和教育體系中，造型基礎(chǔ)被證實是用來培養(yǎng)設(shè)計感覺和設(shè)計能力的有效手段。造型基礎(chǔ)“更強調(diào)作為設(shè)計實踐基礎(chǔ)訓練的目的，把抽象造型訓練與材料、工藝、技術(shù)的發(fā)展更有機的聯(lián)系在一起”[2]，重點不在于具體的設(shè)計技術(shù)或生產(chǎn)工藝知識的研究、傳授和練習，而是在于尋找培養(yǎng)和激發(fā)設(shè)計創(chuàng)造力的途徑。造型基礎(chǔ)是迎接進一步具體設(shè)計的準備階段，它與實際的設(shè)計有一定的差別。