機械外觀設計本身是對機械產(chǎn)品的外形進行設計，這其中包括了色彩，材料，外殼等多個方面，而工業(yè)機械外觀設計的特點就在于外觀設計與內(nèi)部的結(jié)構有著緊密的聯(lián)系，機械外觀設計做的好，就能夠使得機械產(chǎn)品有好的工作性能基礎上減低制造成本，減少尺寸和重量等特點。外觀與內(nèi)部結(jié)構緊密的聯(lián)合，使得現(xiàn)在工業(yè)機械工作效率更高，外觀更加新穎。

可以這么說，好的產(chǎn)品外觀設計能夠讓產(chǎn)品的生產(chǎn)更加便利，減少耗損，減低成本，并且如果考慮到環(huán)境的適應等因素，還能夠起到環(huán)保的效果。設想一下，如果產(chǎn)品外觀做的簡明，結(jié)構合理，相對于多樣復雜的產(chǎn)品外觀肯定是減少了材料的消耗，減少了消耗也自然是降低了成本，而如果產(chǎn)品本身是涉及到環(huán)保的，那么考慮到這個因素，可見這一特點也是產(chǎn)品外觀設計不可或缺的。

其中產(chǎn)品結(jié)構設計與產(chǎn)品外觀設計，很顯然是對產(chǎn)品外形，結(jié)構進行設計，這兩個是緊密在一起的，有著很強的相關聯(lián)系。而產(chǎn)品功能設計，一般就是一些功能并不是那么明顯的產(chǎn)品進行相應的功能設計了，這類產(chǎn)品一般更多的是以產(chǎn)品外觀吸引消費者，所以需要相應的設計其中功能，帶給消費者更多的購買欲望。而產(chǎn)品包裝設計以及產(chǎn)品廣告設計大部分就是產(chǎn)品的推廣設計了，是吸引用戶或者留給用戶印象的一個重要設計方式。

產(chǎn)品的外觀屬于技術美學部分，它必須根據(jù)科學規(guī)律把外觀美學設計和產(chǎn)品的技術設計等結(jié)合起來，做到科學性和藝術性的統(tǒng)一。產(chǎn)品外觀設計也就是解決好美學要求與產(chǎn)品功能、結(jié)構和工藝要求之間的關系，所以可以看出科學性是必不可少的一點。