設(shè)計(jì)所考慮的是人和他所使用的工具的關(guān)系（這里，工具的概念是廣義的，泛指一切工業(yè)產(chǎn)品）。設(shè)計(jì)的這一特點(diǎn)，使它成了用戶了解產(chǎn)品和生產(chǎn)這一產(chǎn)品的企業(yè)的中介。因此，設(shè)計(jì)是評價(jià)產(chǎn)品質(zhì)量和企業(yè)傳播質(zhì)量的概念。事實(shí)上，在產(chǎn)品和傳播中，沒有設(shè)計(jì)的概念是不可能確定質(zhì)量的。這就使設(shè)計(jì)以一種實(shí)際的形式成了確定和傳達(dá)企業(yè)目標(biāo)的工具，將企業(yè)的目標(biāo)形象化并傳達(dá)出去。就設(shè)計(jì)的管理的特點(diǎn)而言，由于它跨越了企業(yè)中傳統(tǒng)的部門界線，形成一種新的，更加緊密的結(jié)構(gòu)，有助于建立起一種雜交優(yōu)勢，這對于任何一家企業(yè)都是很重要的。

設(shè)計(jì)存在著兩種手段：①對現(xiàn)有的產(chǎn)品進(jìn)行標(biāo)準(zhǔn)的改變。如批汽車出來后，可讓其更好看、更好用。但在第三代、第四代直至以后，這種改變將越來越難。②打破現(xiàn)有的標(biāo)準(zhǔn)，用獨(dú)創(chuàng)的方式，形成新的標(biāo)準(zhǔn)，為人接受。如汽車的問題：一個(gè)產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)性與使用者的需求之間存在著必然的聯(lián)系。如：汽車剛發(fā)明時(shí)沒有燈，當(dāng)時(shí)法律上規(guī)定，一個(gè)車在跑時(shí)，需前后各一人拿著燈跟著跑。這就要求車上裝燈，要求必須有電源，然而發(fā)動(dòng)機(jī)又太小了。后來，用電來啟動(dòng)，就解決了發(fā)動(dòng)機(jī)的發(fā)動(dòng)問題。條件的變化給設(shè)計(jì)師帶來新的可行性。車體的外觀，不完全是為了好看，而是空氣動(dòng)力學(xué)的要求決定的。如以前車體是由鍛打工人手工打造，通過板金來支撐車殼。而隨著自動(dòng)控制的運(yùn)用，車殼完全由自身的結(jié)構(gòu)支撐起來，從而對車身的設(shè)計(jì)提供了至少兩種以上的選擇。車身的設(shè)計(jì)受流體力學(xué)的影響，后來由于新技術(shù)、新工藝的形成，對其也產(chǎn)生了影響。如：沖壓成型、拉伸成型為車體的多樣化創(chuàng)造了條件，也帶來很多的改變。從而使①、成本降低。②、無廢料。③、形態(tài)多樣化。1975年前后石油短缺，使車身減小體積，這些都說明條件的變化對設(shè)計(jì)的影響。

這只是工業(yè)設(shè)計(jì)一部分，后面還有結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)等等，工業(yè)設(shè)計(jì)的過程中，在構(gòu)想展開后，須評估不同的產(chǎn)品設(shè)計(jì)方案；在設(shè)計(jì)定案之前，常須透過產(chǎn)品設(shè)計(jì)來進(jìn)行終選擇設(shè)計(jì)案評估，評估在機(jī)能、機(jī)構(gòu)、操作、視覺上等方面的合理性。產(chǎn)品原型可能因?yàn)樵O(shè)計(jì)師或者客戶又或者是生產(chǎn)廠房的問題而改變，也就是說這是工業(yè)設(shè)計(jì)中主要，關(guān)鍵的一步。

單指產(chǎn)品設(shè)計(jì)，即針對人與自然的關(guān)聯(lián)中產(chǎn)生的工具裝備的需求所作的響應(yīng)。包括為了使生存與生活得以維持與發(fā)展所需的諸如工具、器械與產(chǎn)品等物質(zhì)性裝備所進(jìn)行的設(shè)計(jì)。產(chǎn)品設(shè)計(jì)的核心是產(chǎn)品對使用者的身、心具有良好的親和性與匹配。 狹義工業(yè)設(shè)計(jì)的定義與傳統(tǒng)工業(yè)設(shè)計(jì)的定義是一致的。由于工業(yè)設(shè)計(jì)自產(chǎn)生以來始終是以產(chǎn)品設(shè)計(jì)為主的，因此產(chǎn)品設(shè)計(jì)常常被稱為工業(yè)設(shè)計(jì)。首先是關(guān)于工作原理的選擇問題。例如，設(shè)計(jì)制造螺釘?shù)臋C(jī)器時(shí)，其工作原理既可采用在圓柱形毛坯上用車刀車削螺紋的辦法，也可采用在圓柱形毛坯上用滾絲模滾壓螺紋的辦法。這就提出了兩種不同的工作原理。工作原理不同，當(dāng)然所設(shè)計(jì)出的機(jī)器就會(huì)根本不同。特別應(yīng)當(dāng)強(qiáng)調(diào)的是，必須不斷地研究和發(fā)展新的工作原理。這是設(shè)計(jì)技術(shù)發(fā)展的重要途徑。