模型可以通過精細制作、比例，將城市規(guī)劃決策帶來的城市面貌的改變和城市建設狀況變成公眾看得見、摸得著的實物，公眾甚至能夠在上面找到自己的居住地、熟悉的道路、公園等，有利于讓公眾參與其中。模型可以作為城市規(guī)劃的一個副本，再現(xiàn)城市全景，包括城市的規(guī)模、空間布局、土地利用和各項建設等，給規(guī)劃設計者提供參考。

沙盤模型一般是指整個項目的立體模型，包括項目周邊的交通、綠化環(huán)境等信息，以及項目自身的配套、各區(qū)域的位置信息、功能劃分等等。近年來沙盤模型在房地產領域的應用越來越普遍，很多售樓中心都有實景沙盤，大大提高了人們對未來樓盤建成后的直觀感受，越來越受到開發(fā)商與消費者的青睞。沙盤模型行業(yè)作為房地產業(yè)的配套行業(yè)也迅速崛起，沙盤模型已悄然成為售樓中心必不可少的工具之一。

隨著制作技術的成熟，展示的效果也是越來越逼真了如：模型中已經(jīng)可以虛擬的人在街道上走路，車在道路上行走、水的流動。讓模型更加生動，更能展現(xiàn)建筑的夜景效果，更新穎的展示方式可以把小區(qū)的特點全部展現(xiàn)出來。

地形地貌沙盤模型是以微縮實體的方式來表示地形地貌特征，并在模型中體現(xiàn)山體、水體、道路等物，主要表現(xiàn)的是地形數(shù)據(jù)，使人們能從微觀的角度來了解宏觀的事物。地形地貌沙盤模型主要運用于交通、水利、電力、國土資源、旅游、軍事等行業(yè)。