蒙古高原和中亞地區(qū)的奶茶千百年來從未改變，至今仍然是日常飲用及待客的必備飲料。其他地區(qū)則有不同口味的奶茶，如印度奶茶以加入瑪薩拉的特殊香料聞名；發(fā)源于香港的絲襪奶茶和發(fā)源于臺(tái)灣的珍珠奶茶也獨(dú)具特色。奶茶兼具牛奶和茶的雙重營養(yǎng)，是家常美食之一，風(fēng)行世界。奶茶品種包括了奶茶粉， 冰奶茶，熱奶茶，甜奶茶，咸奶茶等。

新疆各少數(shù)民族酷愛喝奶茶并不是沒有原因的。因?yàn)樵谀羺^(qū)和高寒地區(qū)肉食較多，蔬菜很少，需要奶茶來幫助消化，這是其一；冬季寒冷，夏季干熱，冬季大量飲奶茶可以迅速驅(qū)寒，夏季可以驅(qū)暑解渴，這是其二；其三，牧區(qū)人口稀少，各個(gè)居民點(diǎn)之間距離較遠(yuǎn)，外出放牧或辦事，口渴時(shí)不容易找到飲料，離家前喝足奶茶，途中再吃些干糧，可以較長時(shí)間耐渴耐餓。

奶茶，印地語叫Chai，發(fā)音源自廣東話的茶，按中國的茶分類，當(dāng)屬發(fā)酵型的紅茶，與中國傳統(tǒng)紅茶不同的是加工時(shí)將茶葉切碎，飲用時(shí)加奶加糖。奶茶本身也有貴賤之分：貴的稱為Masala Chai，新鮮水牛奶中加入豆蔻、茴香、肉桂、丁香和胡椒等多種香料，是王公貴族們的；賤的就只有單純的奶和茶，頂多加點(diǎn)生姜或豆蔻調(diào)調(diào)味，是販夫走卒們每日不可少的飲料。雖說兩者口味并無天壤之別，但所加香料品種和數(shù)量的多少，決定了每家人家茶的獨(dú)特味道，喝得多了，口就能嘗出是誰的手藝。

要熬出一壺醇香沁人的奶茶，除茶葉本身的質(zhì)量好壞外，水質(zhì)、火候、和茶乳不中也很重要。一般說來，可口的奶茶并不是奶越多越好，應(yīng)當(dāng)是茶乳比例相當(dāng)，既有茶的清香，又有奶的甘醇，二者偏多偏少味道都不好。還有，奶茶煮好后，應(yīng)即刻飲用或盛于熱水壺以備飲用，因在鍋內(nèi)放的時(shí)間長了，鍋銹影響奶茶的色、香、味。