這種建筑物通常又稱為護岸。護岸的形式有直接防護和間接防護。直接防護是對河岸邊坡直接進行加固，以抵抗水流的沖刷和淘刷。常用拋石、干砌片石、漿砌片石、石籠及梢捆等修筑。間接防護適用于河床較寬或防護長度較大的河段，可修筑丁壩、順壩和格壩等，將水流挑離河岸。

生態(tài)護岸指的是利用植物或者植物與土木工程相結(jié)合，能在防止河岸坍方之外，還具備使河水與土壤相互滲透，增強河道自凈能力，產(chǎn)生一定自然景觀效果，對河道坡面進行防護的一種河道護坡形式。

生態(tài)護坡所涉及的范圍很廣泛 ．目前國內(nèi)外對其還沒沒有明確的定義。

一般認為，生態(tài)不僅僅包括植物，它應(yīng)是一個系統(tǒng)的含義。生態(tài)河道護坡應(yīng)該包括兩方面的含義：

首先是護坡，特別是水位變動區(qū)的水土保持；

其次是生態(tài) ，植物可大范圍生長，動物可自由通過，這二者的高度統(tǒng)一才是真正的生態(tài)邊坡。

首先在滿足行洪排澇要求的基礎(chǔ)上，保證岸坡的穩(wěn)定，防止水土流失 ：

生態(tài)護坡是開放式的系統(tǒng)，它是與周圍生態(tài)系統(tǒng)密切聯(lián)系的，不斷與周圍生態(tài)系統(tǒng)進行物質(zhì)交換 ；

5盡量減少剛性結(jié)構(gòu) ， 增強護坡在視覺中“ 軟效果 ”，美化工程環(huán)境。