沙盤模型超越了平面、立面、剖面、軸測圖、透視圖乃至動(dòng)畫所能表達(dá)的效果，成為一種三維直觀的“對空間的視覺表達(dá)”，它能夠以直觀生動(dòng)的展示手法擴(kuò)大城市規(guī)劃和建設(shè)公眾參與的廣泛性，以準(zhǔn)確的規(guī)劃成果豐富城市建設(shè)和規(guī)劃公示的內(nèi)容，以公眾互動(dòng)參與來提高城市建設(shè)和規(guī)劃公示的效果。為了詮釋和展示城市建設(shè)、城市規(guī)劃，沙盤模型已經(jīng)成了城市規(guī)劃中必不可少的展示工具之一。

沙盤模型作為城市建設(shè)、規(guī)劃設(shè)計(jì)直觀表現(xiàn)的重要手段，是城市設(shè)計(jì)、建筑設(shè)計(jì)、景觀設(shè)計(jì)思想的一種形象的藝術(shù)語言，屬于具象或展覽觀賞的范疇，是一種表達(dá)手段或者對某種實(shí)物進(jìn)行足尺或縮放比例的模型制作，其設(shè)計(jì)與制作技術(shù)已進(jìn)入一個(gè)全新的發(fā)展階段。

建筑模型的形式基本上可分成兩類，一類是設(shè)計(jì)模型制作，另一類是表現(xiàn)模型制作。設(shè)計(jì)模型制作就是以建筑單體的加減和群體的拼接為手段來設(shè)計(jì)。相當(dāng)于建筑設(shè)計(jì)中的繪制草圖，只是以實(shí)際制作替代了用筆畫。不同的是一個(gè)以實(shí)體表現(xiàn)，一個(gè)以圖面表現(xiàn)。

沙盤模型是按照建筑物一定比例縮放制作出來的模型，廣泛用于地產(chǎn)開發(fā)、城市規(guī)劃建設(shè)中。模型制作的好壞尺寸比例拿捏也是一個(gè)關(guān)鍵的因素，一般在展廳內(nèi)的沙盤模型的比例和尺寸都是剛剛好，即留有足夠達(dá)到空間供大家觀察，又不會(huì)讓整個(gè)展廳顯得空蕩。