舞蹈欣賞，是人們觀賞舞蹈演出時(shí)所產(chǎn)生的一種精神活動(dòng)，是對(duì)舞蹈作品的感受、體驗(yàn)和理解的整個(gè)過(guò)程。因此，它本質(zhì)上是一種認(rèn)識(shí)活動(dòng)。但它又不同于一般的認(rèn)識(shí)活動(dòng)，而是一種特殊的對(duì)舞蹈作品的認(rèn)識(shí)活動(dòng)。

如果在舞蹈作品中，以手段作為目的、演員高超的技藝不以反映生活、表現(xiàn)人物的思想感情為其存在的前提，或是不以舞蹈內(nèi)容出發(fā)采選取相應(yīng)的舞蹈動(dòng)作技巧，而是以展示演員所掌握的舞蹈技巧能力出發(fā)，那就會(huì)使舞蹈作品由于內(nèi)容和形式的脫節(jié)，或是缺乏藝術(shù)的完整性，而陷于失敗，舞蹈演員的技藝本身也就淪入了雜技性的技巧表演，而喪失了舞蹈藝術(shù)的基本品格。

戲劇的物質(zhì)載體是人們?cè)谖枧_(tái)上的行動(dòng)（表演活動(dòng)），除舞劇外，主要以語(yǔ)言、歌唱和動(dòng)作為主要表現(xiàn)手段。電影的物質(zhì)載體是人們的表演通過(guò)科學(xué)技術(shù)的方法攝制在膠片上，用電光在銀幕上放映出來(lái)；曲藝的物質(zhì)載體是一至二、三人在舞臺(tái)上的表演、其主要表現(xiàn)手段是說(shuō)和唱。

舞蹈本身有多元的社會(huì)意義及作用，包括運(yùn)動(dòng)、社交、求偶、祭祀、禮儀等。在人類(lèi)文明起源前，舞蹈在儀式，禮儀，慶典和娛樂(lè)方面都十分重要。中國(guó)在五千年以前就已經(jīng)出現(xiàn)了舞蹈，它產(chǎn)生于奴隸社會(huì)，發(fā)展到秦漢之際已形成一定特色。