中華人民共和國國際貨運代理業(yè)管理規(guī)定明確了國際貨運代理業(yè)的定義，即：是指接受進出口貨物收貨人、發(fā)貨人的委托，以委托人的名義或者以自己的名義，為委托人辦理國際貨物運輸及相關(guān)業(yè)務(wù)并收取服務(wù)報酬的行業(yè)。

隨著國際貿(mào)易、運輸方式的發(fā)展，國際貨運代理已滲透到國際貿(mào)易的每一領(lǐng)域 ，為國際貿(mào)易中不可缺少的重要組成部分。市場經(jīng)濟的迅速發(fā)展，使社會分工越加趨于明確，單一的貿(mào)易經(jīng)營者或者單一的運輸經(jīng)營者都沒有足夠的力量親自經(jīng)營處理每項具體業(yè)務(wù)，他們需要委托代理人為其辦理一系列商務(wù)手續(xù)，從而實現(xiàn)各自的目的。國際貨運代理的基本特點是受委托人委托或授權(quán)，代辦各種國際貿(mào)易、運輸所需要服務(wù)的業(yè)務(wù)，并收取一定報酬，或作為獨立的經(jīng)營人完成并組織貨物運輸、保管等業(yè)務(wù)，因而被認(rèn)為是國際運輸?shù)慕M織者，也被譽為國際貿(mào)易的橋梁和國際貨物運輸?shù)脑O(shè)計師。

1、水運代理

指提供水上貨物運輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理?？梢跃唧w劃分為海運代理和河運代理兩種類型。

2、空運代理

指提供航空貨物運輸及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理。

3、陸運代理

指提供公路、鐵路、管道運輸?shù)蓉浳镞\輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的貨運代理。

4、聯(lián)運代理

指提供公路、鐵路、管道運輸?shù)蓉浳镞\輸服務(wù)及相關(guān)服務(wù)的國際貨運代理。這種代理又可以進一步劃分?？章?lián)運代理、海鐵聯(lián)運代理、空鐵聯(lián)運代理等類型。

為海關(guān)服務(wù)

當(dāng)貨運代理作為海關(guān)代理辦理有關(guān)進出口商品的海關(guān)手續(xù)時，它不僅代表他的客戶，而且代表海關(guān)當(dāng)局。事實上，在許多國家，他得到了這些當(dāng)局的許可，辦理海關(guān)手續(xù)，并對海關(guān)負(fù)責(zé)，負(fù)責(zé)早發(fā)定的單證中，申報貨物確切的金額、數(shù)量、品名，以使政府在這些方面不受損失。

航空貨運單是由托運人或者以托運人的名義填制，是托運人和承運人之間在承運人的航線上運輸貨物所訂立運輸契約的憑證。

航空貨運單不可轉(zhuǎn)讓，屬于航空貨運單所屬的空運企業(yè)，如跨越速運空運企業(yè)。一張貨運單只能用于一個托運人在同一時間、同一地點托運的由承運人承運的，運往同一目的站同一收貨人的一件或多件貨物。任何IATA成員都不允許印制可以轉(zhuǎn)讓的航空貨運單，貨運單上的“不可轉(zhuǎn)讓”字樣不可被刪去或篡改。