建筑及環(huán)境藝術(shù)模型介于平面圖紙與實際立體空間之間，它把兩者有機(jī)的聯(lián)系在一起，是一種三維的立體模式，建筑模型有助于設(shè)計創(chuàng)作的推敲，可以直觀地體現(xiàn)設(shè)計意圖，彌補(bǔ)圖紙在表現(xiàn)上的局限性(見建筑制圖)。

既是設(shè)計師設(shè)計過程的一部分，同時也屬于設(shè)計的一種表現(xiàn)形式，被廣泛應(yīng)用于城市建設(shè)、房地產(chǎn)開發(fā)、商品房銷售、設(shè)計投標(biāo)與招商合作等方面。建筑模型為建筑學(xué)術(shù)語，以其特有的形象性表現(xiàn)出設(shè)計方案之空間效果。因此，在國內(nèi)外建筑、規(guī)劃或展覽等許多部門模型制作，已成為一門獨立的學(xué)科。

沙盤模型由于具有良好的實用性，被廣泛應(yīng)用于是城市規(guī)劃設(shè)計領(lǐng)域，用來展示規(guī)劃的藍(lán)圖，同時也廣泛應(yīng)用于環(huán)境治理、工程改成、農(nóng)業(yè)規(guī)劃、地產(chǎn)設(shè)計等多個領(lǐng)域。用來展現(xiàn)其特點。

建筑沙盤模型是以微縮實體的方式來表示建筑物的造型及與周邊環(huán)境地理關(guān)系，將建筑設(shè)計師的意圖轉(zhuǎn)化成具體實物，使用戶直觀的了解設(shè)計師的意圖和構(gòu)想。建筑沙盤模型主要應(yīng)用于房地產(chǎn)開發(fā)、政府規(guī)劃、設(shè)計院方案講解、消失或損壞建筑物的還原等工作領(lǐng)域。