銑床在工作時，工件裝在工作臺上或分度頭等附件上，銑刀旋轉(zhuǎn)為主運動，輔以工作臺或銑頭的進給運動，工件即可獲得所需的加工表面。由于是多刃斷續(xù)切削，因而銑床的生產(chǎn)率較高。簡單來說，銑床可以對工件進行銑削、鉆削和鏜孔加工的機床。

很多操作者不理解順銑和逆銑的概念，什么時候用順銑，什么時候用逆銑。我們常采用逆銑對零件進行粗加工，采用順銑對零件精加工。我們把刀齒旋轉(zhuǎn)方向和零件的進給方向一致的銑削方式稱之為為順銑，把刀齒的旋轉(zhuǎn)方向和零件的進給方向不一致的銑削方式稱之為逆銑。

在三面刃銑刀、某些立銑或面銑時，切削力有不同方向。面銑時，銑刀正好在工件的外側(cè)，切削力的方向更應(yīng)特別注意。順銑時，切削力將工件壓向工作臺，逆銑時切削力使工件離開工作臺。

由于順銑的切削效果好，通常順銑，只有當(dāng)機床存在螺紋間隙問題或者有順銑解決不了的問題時，才考慮逆銑。

數(shù)控銑床主要用于加工平面和曲面輪廓的零件，還可以加工復(fù)雜型面的零件，如凸輪、樣板、模具、螺旋槽等。同時也可以對零件進行鉆、擴、鉸、锪和鏜孔加工。對于加工部位是框形平面或不等高的各級臺階，那么選用點位---直線系統(tǒng)的數(shù)控銑床即可。如果加工部位是曲面輪廓，應(yīng)根據(jù)曲面的幾何形狀決定選擇兩坐標(biāo)聯(lián)動和三坐標(biāo)聯(lián)動的系統(tǒng)。也可根據(jù)零件加工要求，在一般的數(shù)控銑床的基礎(chǔ)上，增加數(shù)控分度頭或數(shù)控回轉(zhuǎn)工作臺，這時機床的系統(tǒng)為四坐標(biāo)的數(shù)控系統(tǒng)，可以加工螺旋槽、葉片零件等。