家用電器(HEA)在家庭及類似場所中所使用的各種電器。又稱民用電器、日用電器。美國是家用電器的發(fā)揚地。1879年美國T.A.愛迪生他發(fā)明白熾燈。開創(chuàng)了家庭用電時代。20世紀初，美國E.理查森發(fā)明的電熨斗投放市場，促使其他家用電器相繼問世。吸塵器、電動洗衣機、壓縮機式家用電冰箱、電灶、空調器、全自動洗衣機應運而生。19世紀80年代，愛迪生效應的發(fā)現(xiàn)和驗證電磁波存在的實驗，為電子學的誕生創(chuàng)造了條件。

家用電器，簡稱家電，是指以電能來進行驅動（或以機械化動作）的用具，可幫助執(zhí)行家庭雜務，如炊食、食物保存或清潔，除了家庭環(huán)境外，也可用于公司行號或是工業(yè)的環(huán)境里?；旧?，家用電器分為大型家電（白色家電、黑色家電）和小家電。隨著世界經濟全球化和區(qū)域經濟一體化趨勢的加速以及我國加入世界貿易組織(WTO)，家電行業(yè)不可避免地要面臨一場挑戰(zhàn)。“綠色消費”導致了“綠色需求”的不斷增長。而“綠色循環(huán)”理念強化則是擺在我們面前的一道課題。綠色回收，合理利用，才能持續(xù)發(fā)展，也才能真正讓我們的生活走進綠色。

家用電器的分類方法在世界上尚未統(tǒng)一。但按產品的功能、用途分類較常見，大致分為8類。

①制冷電器。包括家用冰箱、冷飲機等。

②空調器。包括房間空調器、電扇、換氣扇、冷熱風器、空氣去濕器、冷風機、加濕器等。

③清潔電器。包括洗衣機、干衣機、電熨斗、吸塵器、地板打蠟機、掃地機器人等。

④廚房電器。包括電灶，微波爐、電磁灶、電烤箱、電飯鍋、洗碟機、電熱水器、食物加工機等。

⑤電暖器具。包括電熱毯、電熱被、水熱毯、電熱服、空間加熱器。

⑥整容保健電器。包括電動剃須刀、電吹風、整發(fā)器、超聲波洗面器、電動按摩器。

⑦聲像電器。包括微型投影儀、電視機、收音機、錄音機、錄像機、攝像機、組合音響等。

⑧其他電器，如煙火報警器、電鈴等。

回收電子垃圾的過程中蘊藏著很大的商機。據(jù)環(huán)保方面的有關專家介紹，廢舊電子電器中含有大量可回收的有色金屬、黑色金屬、塑料、玻璃以及一些仍有使用價值的零部件等，其回收利用具有廣闊前景。而且，在國外還有一些專門從事廢舊電腦回收工作的公司，按照政府的法規(guī)也可以得到來自政府或者生產廠商的豐厚報酬。并且，我們同樣也可以看到，受經濟發(fā)展水平不平衡的影響，廢舊的電腦也還有用武之地，很多在經濟發(fā)達的省市已經列入被淘汰的產品，在一些偏遠地區(qū)依然還有市場。