在盛有電鍍液的鍍槽中，經(jīng)過清理和特殊預處理的待鍍件作為陰極，用鍍覆金屬制成陽極，兩極分別與直流電源的負極和正極聯(lián)接。 電鍍液由含有鍍覆金屬的化合物、導電的鹽類、緩沖劑、pH調(diào)節(jié)劑和添加劑等的水溶液組成。通電后，電鍍液中的金屬離子，在電位差的作用下移動到陰極上形成鍍層。

利用電解作用在機械制品上沉積出附著良好的、但性能和基體材料不同的金屬覆層的技術(shù)。電鍍層比熱浸層均勻，一般都較薄，從幾個微米到幾十微米不等。通過電鍍，可以在機械制品上獲得裝飾保護性和各種功能性的表面層，還可以修復磨損和加工失誤的工件。

鉻鍍層的顏色為略帶淺藍色的銀白色。鉻鍍層有良好的特性，例如，硬度高、耐熱、耐酸、耐堿、耐硫化物、耐有機酸、順磁、不變色；鉻鍍層的摩擦系數(shù)低，特別是干摩擦系數(shù)在所有金屬中是低的，因此，鉻鍍層具有很好的耐磨性。

金屬表面處理中電鍍硬鉻是在各種基體表面鍍一層較厚的鉻鍍層，它的厚度一般在20μm以上，利用鉻的特性提高零件的硬度、耐磨、耐溫和耐蝕等性能。硬鉻的應用很廣，如機械模具、汽缸活塞、量具、切削和拉拔工具等。它的另一用途是用于修復磨損零件和切削過度的工件，使這些零件重復使用。