因為增加塑料配件對于降低車體自重是非常有效的措施，但是，如果沒有電鍍金屬作為塑料表面的裝飾和防護，也會大大影響塑料制品在汽車、摩托車行業(yè)的廣泛應(yīng)用。在高級游輪、高速列車、飛機上也都不乏使用塑料電鍍制品做裝飾件的例子。特別是造型獨特的標(biāo)志性商標(biāo)類雕塑制品，采用塑料成型可以很方便地復(fù)制出完美的造型，且又可以經(jīng)過電鍍在其表面表現(xiàn)出各種金屬的質(zhì)感。

電鍍時，鍍層金屬或其他不溶性材料做陽極，待鍍的工件做陰極，鍍層金屬的陽離子在待鍍工件表面被還原形成鍍層。能增強金屬的抗腐蝕性（鍍層金屬多采用耐腐蝕的金屬）、增加硬度、防止磨耗、提高導(dǎo)電性、光滑性、耐熱性和表面美觀。

陽極分為可溶性陽極和不溶性陽極，大多數(shù)陽極為與鍍層相對應(yīng)的可溶性陽極，如：鍍鋅為鋅陽極，鍍銀為銀陽極，鍍錫-鉛合金使用錫-鉛合金陽極，但是少數(shù)電鍍由于陽極溶解困難，使用不溶性陽極，如酸性鍍金使用的是多為鉑或鈦陽極，鍍液主鹽離子靠添加配制好的標(biāo)準(zhǔn)含金溶液來補充，鍍鉻陽極使用純鉛，鉛-錫合金，鉛-銻合金等不溶性陽極。

鍍鋅。鋅易溶于酸，也能溶于堿，故稱它為兩性金屬。鋅在干燥的空氣中幾乎不發(fā)生變化。在潮濕的空氣中，鋅表面會生成堿式碳酸鋅膜。在含二氧化硫、硫化氫以及海洋性氣氛中，鋅的耐蝕性較差，尤其在高溫高濕含有機酸的氣氛里，鋅鍍層極易被腐蝕。鋅的標(biāo)準(zhǔn)電極電位為-0.76V，對鋼鐵基體來說，鋅鍍層屬于陽極性鍍層，它主要用于防止鋼鐵的腐蝕，其防護性能的優(yōu)劣與鍍層厚度關(guān)系甚大。