通過功能暗示，產品相似材料的和諧搭配，使其具有親和力，形成和諧統(tǒng)一意識。從產品設計到系統(tǒng)設計的轉變，不僅可以看到設計的細節(jié)，而且可以從側面反映人們的需求心理的變化。它不僅是一種產品，而且是人們生活的一部分。

外觀設計的載體是工業(yè)產品，工業(yè)產品，是指能夠在產業(yè)上重復、批量生產的產品。外觀設計應滿足產品功能要求,充分體現(xiàn)功能使用合理性、宜人性和環(huán)境適應性及形體精美為主的物質與精神功能要求；同時應考慮實現(xiàn)形體的結構、材料、工藝等條件,在此基礎上,設計出具有時代感的好產品。

產品外觀設計就是指樣子、圖案設計、顏色或其融合的設計方案。在其中，樣子就是指三維產品的造型設計，如電視、小轎車的外觀設計。圖案設計一般就是指兩維的廣告設計，如被單、毛毯的圖案設計等。顏色能夠是組成圖案設計的成份，還可以是組成樣子的一部分。那樣，外觀設計能夠是立體式的造型設計，能夠是平面圖的圖案設計，能夠加上適度的顏色，還能夠是三者的有機結合。

機械設備外觀設計與藝術類專業(yè)設計的區(qū)別就取決于造型藝術種類的設計更為突顯產品的外在，一般沒有推動內部的功效，而工業(yè)機械外觀設計則在設計外型的情況下就必須充分考慮零部件的配搭難題，外型與內部構造的緊密連接，是不是可以推動機械產品自身的作用更為平穩(wěn)的運作，這種是機械外觀設計中務必要充分考慮的要素。