沙盤模型材料塑料的主要成分是合成樹脂。樹脂這一名詞初是由動植物分泌出的脂質(zhì)而得名，如松香、蟲膠等，目前樹脂是指尚未和各種添加劑混合的高聚物。樹脂約占塑料總重量的40%～。塑料的基本性能主要決定于樹脂的本性，但添加劑也起著重要作用。有些塑料基本上是由合成樹脂所組成，不含或少含添加劑，如有機玻璃、聚苯乙烯等。所謂塑料，其實它是合成樹脂中的一種，形狀跟天然樹脂中的松樹脂相似，但因經(jīng)過化學(xué)手段進(jìn)行人工合成，而被稱之為塑料。

我國目前使用的比較多的模型有：黏土模型、油泥模型、石膏模型、塑料模型、木制模型、金屬模型以及綜合模型。這些模型的種類選擇，一般是由建筑公司或者是房地產(chǎn)開發(fā)公司等需要模型的單位來進(jìn)行選擇的。不同的材料制作出來的建筑模型在使用效果上當(dāng)然也會有差距。

在制作沙盤的過程中，所使用的材料，一般有:沙盤框，托凳，細(xì)沙，泥土，地模型，表示道路，江河的各色紙(布)條，渲染地貌色調(diào)的鋸末，顏料，表示戰(zhàn)斗行動的兵棋，隊標(biāo)和隊號，說明居民地，高地和江河名稱用的紙牌，以及竹簽(木簽)，線繩，圖釘，米尺，毛筆，鐵鍬等工具。先將沙盤框放置穩(wěn)妥，設(shè)置好沙盤，然后來進(jìn)行堆積所需物品的地貌。

有些物品不能看到真實的，人們可以通過模型來了解到該物體的樣貌，會使用到沙盤模型，沙盤模型具有立體感強、形象直觀、制作簡便、經(jīng)濟(jì)實用等特點，用途是非常的廣泛的，沙盤模型還常用來制作經(jīng)濟(jì)發(fā)展規(guī)劃和大型工程建設(shè)的模型，其形象直觀，頗受計劃決策者和工程技術(shù)人員的青睞。