網(wǎng)絡模型是數(shù)據(jù)庫模型設想為代表對象及其關系的一種靈活的方式。其獨特之處在于，作為對象類型為節(jié)點和關系類型為弧的圖形來看，不限于層次結構。

雖然層次模型的結構數(shù)據(jù)作為樹每條記錄具有一條父記錄和多條子代，網(wǎng)絡模型允許每條記錄具有多條父代和子代記錄，形成一個通用的圖結構。該屬性適用于兩個層次：模式是由關系類型（在CODASYL中稱為“集合類型”）連接的記錄類型的廣義圖形，而數(shù)據(jù)庫本身是由關系（CODASYL“集合”）關聯(lián)的記錄出現(xiàn)的廣義圖形。這兩個級別都允許循環(huán)。支持網(wǎng)絡模型的主要論點與層次模型相比，是它允許對實體之間的關系進行更自然的建模。雖然這個模式被廣泛的實施和使用，但是由于兩個主要的原因，它沒有成為主導。首先，IBM選擇了堅持層次模型IMS和DL / I等已有產(chǎn)品的半網(wǎng)絡擴展。其次，它終被關系模型所取代，它提供了一個更高層次，更具說明性的界面。直到20世紀80年代初，分級和網(wǎng)絡數(shù)據(jù)庫提供的低級導航接口的性能優(yōu)勢對于許多大型應用程序來說是有說服力的，但隨著硬件變得更快，關系模型的額外生產(chǎn)力和靈活性導致逐漸淘汰企業(yè)使用的網(wǎng)絡模型 [1] 。

一是表征系統(tǒng)組成元素的節(jié)點。

二是體現(xiàn)各組成元素之間關系的箭線(有時是邊)。

三是在網(wǎng)絡中流動的流量，它一方面反映了元素間的量化關系，同時也決定著網(wǎng)絡模型優(yōu)化的目標與方向。

以能量為流量的網(wǎng)絡模型

典型的以能量為流量的網(wǎng)絡系統(tǒng)，是城市電力系統(tǒng)和集中供熱系統(tǒng)。