液壓缸是液壓傳動(dòng)系統(tǒng)中的執(zhí)行元件， 它是把液壓能轉(zhuǎn)換成機(jī)械能的能量轉(zhuǎn)換裝置。液壓馬達(dá)實(shí)現(xiàn)的是連續(xù)回動(dòng)，而液壓缸實(shí)現(xiàn)的則是往復(fù)運(yùn)動(dòng)。液壓缸的結(jié)構(gòu)型式有活塞缸、柱塞缸、擺動(dòng)缸三大類，活塞缸和柱塞缸實(shí)現(xiàn)往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)，輸出速度和推力，擺動(dòng)缸實(shí)現(xiàn)往復(fù)擺動(dòng)，輸出角速度（轉(zhuǎn)速）和轉(zhuǎn)矩。

油缸主要用于需長(zhǎng)時(shí)間支撐重物的地方，它可在除去油壓時(shí)仍可支持重物，而且可靠。可用于水下，單作用，負(fù)載回縮，螺母自鎖使負(fù)載更，特別在大型工程中，是易操作控制和自鎖式千斤頂，設(shè)計(jì)有保壓裝置，內(nèi)置卸壓閥防止過(guò)載，以保護(hù)自鎖式千斤頂以利于操作。

在液壓系統(tǒng)中使用液壓缸驅(qū)動(dòng)具有質(zhì)量的機(jī)構(gòu)，當(dāng)液壓缸運(yùn)動(dòng)至行程終點(diǎn)時(shí)具有較大動(dòng)能，如未作減速處理，液壓缸活塞與缸蓋將發(fā)生機(jī)械碰撞，產(chǎn)生沖擊、噪聲，有破壞性。為緩和及防止這種危害發(fā)生，因此可在液壓回路中設(shè)置減速裝置或在缸體內(nèi)設(shè)緩沖裝置。

缸筒作為液壓缸、礦用單體支柱、液壓支架、炮管等產(chǎn)品的主要部件，其加工質(zhì)量的好壞直接影響整個(gè)產(chǎn)品的壽命和可靠性。缸筒加工要求高，其內(nèi)表面粗糙度要求為Ra0.4～0.8&um，對(duì)同軸度、性要求嚴(yán)格。