經濟合作與發(fā)展組織（OECD）出于國際比較的需要，也用研究與開發(fā)的強度定義及劃分高新技術產業(yè)，并于1994年選用R&D總費用(直接R&D費用加上間接R&D費用)占總產值比重、直接R&D經費占產值比重和直接R&D占增加值比重3個指標重新提出了高新技術產業(yè)的4分類法:即將航空航天制造業(yè)、計算機與辦公設備制造業(yè)、電子與通訊設備制造業(yè)、醫(yī)藥品制造業(yè)等確定為高新技術產業(yè)。這一分法為世界大多數(shù)國家所接受。

美國商務部提出的判定高新技術產業(yè)的主要指標有兩個：一是研發(fā)與開發(fā)強度，即研究與開發(fā)費用在銷售收入中所占比重；二是研發(fā)人員（包括科學家、工程師、技術工人）占總員工數(shù)的比重。高新技術產業(yè)主要包括信息技術、生物技術、新材料技術三大領域。

此外，加拿大認為高新技術產業(yè)的認定取決于由研發(fā)經費和勞動力技術素質反映的技術水平的高低。而法國則認為只有當一種新產品使用標準生產線生產，具有高素質的勞動隊伍，擁有一定的市場且已形成新分支產業(yè)時，才能稱其為高新技術產業(yè)。澳大利亞則將新工藝的應用和新產品的制造作為判定的顯著標志。

中國還沒有關于高新技術產業(yè)的明確定義和界定標準，通常是按照產業(yè)的技術密集程度和復雜程度來作為衡量標準的。根據(jù)2002年7月國家統(tǒng)計局印發(fā)的《高技術產業(yè)統(tǒng)計分類目錄的通知》，中國高技術產業(yè)的統(tǒng)計范圍包括航天航空器制造業(yè)、電子及通信設備制造業(yè)、電子計算機及辦公設備制造業(yè)、醫(yī)藥制造業(yè)和醫(yī)療設備及儀器儀表制造業(yè)等行業(yè)。