生境：棲息于開闊的、水生植物繁茂的淺水水域。除繁殖期外成群生活，晝夜均有活動，性機警、膽怯，善游泳。候鳥，遷徙時以小家族為單位，呈“一”字“人”字或“V”字形隊伍。飛行時較疣鼻天鵝靜聲得多。 它是世界上飛得的鳥類之一（能和它比高的還有高山兀鷲），能飛越世界屋脊——珠穆朗瑪峰，飛行高度可達9000米以上，否則就可能會撞在陡峭的冰崖上喪生。

壽命：自然界中，天鵝能活20年，人工豢養(yǎng)可活50年以上。因為天鵝身體很重，所以起飛時它們要在水面或地面向前沖跑一段距離。天鵝夫婦終生廝守，對后代也十分負責。為了保衛(wèi)自己的巢、卵和幼雛，敢與狐貍等動物殊死搏斗。

大天鵝4齡時性成熟，通常在開始繁殖的前一年冬天或在春季遷徙的路上配對，對的結合較為固定，如無配偶死亡，一般可維持整個一生。通常在到達繁殖地后不久，多在2周內即開始營巢。時間多在4月末至5月初。繁殖期5-6月。

近來由于世界各國都注意了對大天鵝的保護，大天鵝在世界各地的種群數(shù)量已有明顯增加。在冰島大天鵝的種群數(shù)量已達16700只，在北海和波羅的海有14000只；在里海和黑海有25000只，在日本亦增加到25332只 (IWRB 1990)，估計全世界大天鵝總的種群數(shù)量在10萬只左右。中國亦很重視大天鵝的保護工作，已將大天鵝列入國家重點保護野生動物名錄（國家二級保護動物）。