我國古代家具主要有席、床、屏風(fēng)、鏡臺、桌、椅、柜等。席子，是古老、原始的家具，早由樹葉編織而成，后來大都由蘆葦、竹篾編成。古人常“席地而坐”，足見席子的應(yīng)用是很廣泛的。床，是席子以后早出現(xiàn)的家具。一開始，床極矮，古人讀書、寫字、飲食、睡覺幾乎都在床上進(jìn)行?！犊兹笘|南飛》：“阿母得聞之，槌床便大怒?！痹娭械摹按病敝傅氖亲?。和這種矮床配合用的家具有幾、案、屏風(fēng)等。還有一種矮榻常與床并用，故有“床榻”之稱。魏晉南北朝以后，床的高度與今天的床差不多，成為睡覺的家具。唐宋以來，高型家具廣泛普及，有床、桌、椅、凳、高幾、長案、柜、衣架、巾架、屏風(fēng)、盆架、鏡臺等，種類繁多，品種齊全。各個朝代的家具，都講究工藝手法，力求圖案豐富、雕刻精美，表現(xiàn)出濃厚的中國傳統(tǒng)氣派，成了我國傳統(tǒng)文化的一個組成部分。

家具是由各種材料經(jīng)過一系列的技術(shù)加工而成制造的，材料是構(gòu)成家具的物質(zhì)基礎(chǔ)。所以家具設(shè)計(jì)除了使用功能、美觀及工藝的基本要求之外，與材料亦有著密切聯(lián)系。為此，要求設(shè)計(jì)人員務(wù)必作到以下幾點(diǎn)：

1、熟悉原材料的種類、性能、規(guī)格及來源；

2、根據(jù)現(xiàn)有的材料去設(shè)計(jì)出的產(chǎn)品，做到物盡其用；

3、善于利用各種新材料，以提高產(chǎn)品的質(zhì)量，增加產(chǎn)品的美觀性，除了常用的木材、金屬、塑料外，還有藤、竹、玻璃、橡膠、織物、裝飾板、皮革、海綿、玻璃鋼等。然而，并非任何材料都可以應(yīng)用于家具生產(chǎn)中。

中纖板材質(zhì)細(xì)膩便于雕刻。市面上大多使用三聚氰胺飾面，這種飾面抗劃、抗火、堅(jiān)硬、環(huán)保。此外還有實(shí)木貼皮飾面。板式家具是由中密度纖維板或刨花板進(jìn)行表面貼面等工藝制成的家具。市場上出售的一些板式家具的貼面越來越逼真，光澤度、手感等都不錯，工藝精細(xì)的產(chǎn)品價格也很昂貴。

紅木家具，也是實(shí)木家具的一種，但紅木家具在家具業(yè)內(nèi)單獨(dú)是一種風(fēng)格的家具系列，不同于其他實(shí)木家具，因此在這里也特殊說明一下。紅木家具始于明代。其外觀形體簡樸對稱，天然材色和紋理宜人。紅木主要采用中國家具制造的雕刻、榫卯、鑲嵌、曲線等傳統(tǒng)工藝，即不用任何鐵釘和膠粘劑。所以紅木家具的造型和工藝中明顯的民族性是對許多收藏者有吸引力的部分，很多人稱紅木家具為人文家具、藝術(shù)家具。