稀有金屬，通常指在自然界中含量較少或分布稀散的金屬，它們難于從原料中提取，在工業(yè)上制備和應(yīng)用較晚。稀有金屬礦產(chǎn)包括鋰、銣、銫、鈮、鉭、鈹、鋯、鉿等礦種，這部分礦產(chǎn)資源的共性是在地殼中的豐度低，各具不同的理化性質(zhì)。

如用有機(jī)溶劑萃取法及離子交換法分離提取鋰、銣、銫、鈹、鋯、鉿、鉭、鈮、鎢、鉬、鎵、銦、鉈、鍺、錸以及鑭系金屬、錒系金屬等；用金屬熱還原法、熔鹽電解法制取鋰、鈹、鈦、鋯、鉿、釩、鈮、鉭及稀土金屬等；用氯化冶金法提取分離或還原制取鈦、鋯、鉿、鉭、鈮和稀土金屬等；用碘化物熱分解法制取高純鈦、鋯、鉿、釩、鈾、釷等。

稀有金屬是地殼中含量非常少、分布也較為分散、提煉比較困難的金屬，按其物理和化學(xué)性能以及在礦床中的共生情況，可分為四種：稀散金屬類如鎵、銦等；高熔點(diǎn)稀有金屬類如鎢、鉬等；稀土金屬類如鑭、釔等；此外還有諸如鈹、鋰等其它稀有金屬。

稀有貴金屬回收：鉑(Pt)、銠(Rh)、鈀(Pd)、釕(Ru)、銥(Ir)和鋨(Os)屬稀有貴金屬。

稀有輕金屬回收：鋰(Li)、銣(Rb)、銫(Cs)及鈁(Fr)屬稀有輕金屬，其中鈁為人造元素。

稀有分散金屬回收：錸(Re)、鎵(Ga)、銦(In)、鉈(TI)、及鍺(Ge)屬稀有分散金屬。