它用填滿海綿狀鉛的鉛基板柵（又稱格子體）作負極，填滿二氧化鉛的鉛基板柵作正極，并用密度1.26--1.33g/mlg/ml的稀硫酸作電解質(zhì)。電池在放電時，金屬鉛是負極，發(fā)生氧化反應(yīng)，生成硫酸鉛；二氧化鉛是正極，發(fā)生還原反應(yīng)，生成硫酸鉛。電池在用直流電充電時，兩極分別生成單質(zhì)鉛和二氧化鉛。移去電源后，它又恢復(fù)到放電前的狀態(tài)，組成化學(xué)電池。鉛蓄電池能反復(fù)充電、放電，它的單體電壓是2V，電池是由一個或多個單體構(gòu)成的電池組，簡稱蓄電池，常見的是6V，其它還有2V、4V、8V、24V蓄電池。如汽車上用的蓄電池（俗稱電瓶）是6個鉛蓄電池串聯(lián)成12V的電池組。

對于傳統(tǒng)的干荷鉛蓄電池（如汽車干荷電池、摩托車干荷電池等）在使用一段時間后要補充蒸餾水，使稀硫酸電解液保持1.28g/ml左右的密度；對于免維護蓄電池，其使用直到壽命終止都不再需要添加蒸餾水。

雖然磷酸鐵鋰蓄電池在出廠時正負極板都進行了充放電活化，但如果磷酸鐵鋰蓄電池的安裝日期距出廠日期時間較遠，經(jīng)過長期的自放電容量必然會有損失。另外，磷酸鐵鋰蓄電池在出廠時荷電量一般為60%，安裝初始時應(yīng)該對電池組進行補充電。由于單體電池自放電的差異，可能會出現(xiàn)各電池端電壓不均衡的現(xiàn)象。磷酸鐵鋰電池組安裝前必須測量開路電壓，開路電壓差不能大于50 mV，需做好電池測試并記錄。

用假負載可以對電池組按0.1C10和0.2C5進行容量試驗，此試驗不需接入電池管理系統(tǒng)（Battery Management System，BMS），只需將電池組串聯(lián)起來，但是放電過程中必須嚴格檢測電池單體電壓，每小時對電池的總電壓、放電電流、電池單體電壓進行測量并記錄。電池在放電后期每10 min檢測放電電池單體電壓低的電池，若有一只電池端電壓到2.5 V馬上停止放電，計算出實際電池放出的容量與蓄電池額定容量是否一致，若基本一致則證明電池放電試驗合格，再對電池進行充電。若放電到終止電壓時，電池組放出的容量與額定容量的差別大于15%，說明電池組的出廠容量可能存在問題，應(yīng)及時聯(lián)系廠商處理。