中國的工藝美術(shù)，歷史悠久，品種繁多，技藝高超。它蘊(yùn)含著中國人民的智慧，融匯了中華民族特有的民族氣質(zhì)和文化素養(yǎng)，以其生動(dòng)的神韻蜚聲國內(nèi)外，是世界文明中一顆閃光的明珠。

中國工藝美術(shù)起源于舊石器時(shí)代的石器。此后，在漫長的社會(huì)發(fā)展過程中，中國的青銅器、陶瓷、絲綢、刺繡、漆器、玉器、琺瑯、金銀制品和各種雕塑工藝品，相繼取得輝煌成就。歷史上的“絲綢之路”和“海上瓷器之路”，充分反映了中國工藝美術(shù)的高度發(fā)展和對(duì)中國文化乃至世界文化的影響。（見中國工藝美術(shù)史）

20世紀(jì)80年代中后期，按照十二屆三中全會(huì)確定的“公有制基礎(chǔ)上的有計(jì)劃的商品經(jīng)濟(jì)”的改革目標(biāo)，我國逐步施行進(jìn)一步的經(jīng)濟(jì)體制改革，并遵循“政企分開”原則轉(zhuǎn)變政府職能。從此，由改革管理機(jī)構(gòu)開始，轉(zhuǎn)型轉(zhuǎn)制的改革逐漸推展到全行業(yè)，全國工藝美術(shù)運(yùn)行體系日趨分化，民營企業(yè)和個(gè)體作坊則逐漸崛起。生產(chǎn)組織形式的這種調(diào)整變化盡管讓許多過來人都經(jīng)歷了變革的陣痛，卻更加適合手工生產(chǎn)規(guī)律和特性，為工藝美術(shù)生產(chǎn)和創(chuàng)作的再度繁榮提供了條件。

此外，其他省、自治區(qū)也有不少的傳統(tǒng)美術(shù)工藝品和產(chǎn)區(qū)，如江西省的景德鎮(zhèn)瓷器和宜春地區(qū)的焰火爆竹；陜西省西安的皮影、陶俑、剪紙、唐三彩等；安徽省歙硯和蕪湖鐵畫；山西省的稷山螺鈿漆器和平遙描金漆器；河南省的禹縣鈞瓷、臨汝汝瓷和開封汴繡；河北省的曲陽漢白玉石雕、唐山瓷器；遼寧省的撫順煤精雕刻、沈陽“遼三彩”；吉林省的樹根雕、地毯；哈爾濱的編結(jié)繡、樺木雕刻；湖北省的漢繡和廣濟(jì)竹器；廣西的泥興陶器、桂林梳篦和欽州焰火爆竹；貴州省的大方漆器和玉屏蕭笛；云南省的斑銅、大理石雕和個(gè)舊錫器;甘肅省的酒泉夜光杯和洮州石硯;內(nèi)蒙古的地毯；青海省的酥油塑；寧夏的賀蘭山石刻等。