進化過程
1642至1643年，巴斯卡（Blaise Pascal）為了幫助做收稅員的父親，他就發(fā)明了一個用齒輪運作的加法器，叫“Pascalene”，這是部機械加法器。
1666年，在英國Samuel Morland發(fā)明了一部可以計算加數(shù)及減數(shù)的機械計數(shù)機。
1671年，的德國數(shù)學(xué)家萊布尼茲（G.W.Leibnitz）制成了臺能夠進行加、減、乘、除四則運算的機械式計算機。
1673年，Gottfried Leibniz 制造了一部踏式（stepped）圓柱形轉(zhuǎn)輪的計數(shù)機，叫“Stepped Reckoner”，這部計算器可以把重復(fù)的數(shù)字相乘，并自動地加入加數(shù)器里。
1694年，德國數(shù)學(xué)家，Gottfried Leibniz ，把巴斯卡的Pascalene 改良，制造了一部可以計算乘數(shù)的機器，它仍然是用齒輪及刻度盤操作。
1773年，Philipp-Matthaus 制造及賣出了少量至12位的計算機器。
1775年，The third Earl of Stanhope 發(fā)明了一部與Leibniz相似的乘法計算器。
1786年，J.H.Mueller 設(shè)計了一部差分機，可惜沒有撥款去制造。
1801年， Joseph-Marie Jacquard 的織布機是用連接按序的打孔卡控制編織的樣式。
1854年，George Boole 出版 "An Investigation of the Laws of Thought”，是講述符號及邏輯理由，它后來成為計算機設(shè)計的基本概念。
1858年，一條電報線次跨越大西洋，并且提供了幾日的服務(wù)。
1861年，一條跨越大陸的電報線把大西洋和太平洋沿岸連接起來。
1876年，Alexander Graham Bell 發(fā)明了電話并取得專利權(quán)。
1876至1878年，Baron Kelvin 制造了一部泛音分析機及潮汐預(yù)測機。
1882年，William S. Burroughs 辭去在銀行文員的工作，并專注于加數(shù)器的發(fā)明。
1889年，Herman Hollerith 的電動制表機在比賽中有出色的表現(xiàn)，并被用于 1890 中的人口調(diào)查。Herman Hollerith 采用了Jacquard 織布機的概念用來計算，他用咭貯存資料，然后注入機器內(nèi)編譯結(jié)果。這機器使本來需要十年時間才能得到的人口調(diào)查結(jié)果，在短短六星期內(nèi)做到。
1893年，部四功能計算器被發(fā)明。
輔助設(shè)計
計算機輔助技術(shù)包括CAD、CAM和CAI等。
⑴計算機輔助設(shè)計(Computer Aided Design,簡稱CAD)
計算機輔助設(shè)計是利用計算機系統(tǒng)輔助設(shè)計人員進行工程或產(chǎn)品設(shè)計，以實現(xiàn)設(shè)計效果的一種技術(shù)。它已廣泛地應(yīng)用于飛機、汽車、機械、電子、建筑和輕工等領(lǐng)域。例如，在電子計算機的設(shè)計過程中，利用CAD技術(shù)進行體系結(jié)構(gòu)模擬、邏輯模擬、插件劃分、自動布線等，從而大大提高了設(shè)計工作的自動化程度。又如，在建筑設(shè)計過程中，可以利用CAD技術(shù)進行力學(xué)計算、結(jié)構(gòu)計算、繪制建筑圖紙等，這樣不但提高了設(shè)計速度，而且可以大大提高設(shè)計質(zhì)量。
⑵計算機輔助制造(Computer Aided Manufacturing,簡稱CAM)
計算機輔助制造是利用計算機系統(tǒng)進行生產(chǎn)設(shè)備的管理、控制和操作的過程。例如，在產(chǎn)品的制造過程中，用計算機控制機器的運行，處理生產(chǎn)過程中所需的數(shù)據(jù)，控制和處理材料的流動以及對產(chǎn)品進行檢測等。使用CAM技術(shù)可以提高產(chǎn)品質(zhì)量，降低成本，縮短生產(chǎn)周期，提高生產(chǎn)率和改善勞動條件。
將CAD和CAM技術(shù)集成，實現(xiàn)設(shè)計生產(chǎn)自動化，這種技術(shù)被稱為計算機集成制造系統(tǒng)(CIMS)。它的實現(xiàn)將真正做到無人化工廠(或車間)。
⑶計算機輔助教學(xué)(Computer Aided Instruction,簡稱CAI)計算機輔助教學(xué)是利用計算機系統(tǒng)使用課件來進行教學(xué)。課件可以用著作工具或高級語言來開發(fā)制作，它能引導(dǎo)學(xué)生循環(huán)漸進地學(xué)習(xí)，使學(xué)生輕松自如地從課件中學(xué)到所需要的知識。CAI的主要特色是交互教育、個別指導(dǎo)和因人施教
一般來說，巨型計算機的運算速度很高，可達每秒執(zhí)行幾億條指令，數(shù)據(jù)存儲容量很大，規(guī)模大結(jié)構(gòu)復(fù)雜，價格昂貴，主要用于大型科學(xué)計算。它也是衡量一國科學(xué)實力的重要標(biāo)志之一。單片計算機則只由一片集成電路制成，其體積小，輕，結(jié)構(gòu)十分簡單，性能介于巨型機和單片機之間的就是大型機、中型機、小型機和微型機。它們的性能指標(biāo)和結(jié)構(gòu)規(guī)模則相應(yīng)的依次遞減。
個人計算機或稱微型機 這是目前發(fā)展快的領(lǐng)域。根據(jù)它所使用的微處理器芯片的不同而分為若干類型：
首先是使用Intel芯片386、486以及奔騰等IBM PC及其兼容機；
其次是使用IPM--Apple-Motorola聯(lián)合研制的PowerPC芯片的機器，蘋果公司的Macintosh已有使用這種芯片的機器；
再次，DEC公司推出使用它自己的Alpha芯片的機器。
PC機正在由桌上型向便攜式的膝上型甚至筆記本型發(fā)展。還有就是把光盤（音頻、視頻）、電話、傳真、電視等融為一體，成為多媒體個人電腦，而且都將接到網(wǎng)絡(luò)上。馮·諾依曼，計算機之父(發(fā)明)。
區(qū)別恐怕很明顯吧，臺式機占地龐大，筆記本便于攜帶。
從內(nèi)部結(jié)構(gòu)上來講，臺式機和筆記本的架構(gòu)是一樣的。只不過由于筆記本受空間限制，很多設(shè)備是和主板整合的。
包括CPU和顯卡，都是焊在主板上的（好像也有顯卡不焊的了）。因此筆記本電腦無法單獨更換CPU和顯卡。
由于電池續(xù)航能力限制、空間狹小造成的散熱困難等很多原因，筆記本里面的硬件大多以低功耗版的形態(tài)出現(xiàn)。比如處理器叫做移動版（奔騰M=奔騰 Mobility），顯卡也是移動版（AMD-ATI叫做Mobility Radeon，nVidia叫做GeForce Go!），實際都是低頻率低功耗版本，以減少熱量的散發(fā)和電能的消耗。因此同級別的設(shè)備，移動版比常規(guī)版本的性能也要有所縮水。同時，筆記本內(nèi)部一定有符合機型設(shè)計的完備的散熱措施。這些措施一般都是單獨設(shè)計的，這和臺式機不同。
另外筆記本電腦由于整合的原因，一般附帶更多的設(shè)備，比如藍牙、紅外基本是標(biāo)準(zhǔn)配置了，迅馳機型還有802.11a/b/g無線網(wǎng)卡，蘋果電腦還有802.11n設(shè)備。這些設(shè)備使得筆記本能應(yīng)付更多的情況。