貴金屬主要指金、銀和鉑族金屬（釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑）等8種金屬元素。這些金屬大多數(shù)擁有美麗的色澤，具有較強的化學穩(wěn)定性，一般條件下不易與其他化學物質發(fā)生化學反應。

貴金屬（precious metal）主要指金、銀和鉑族金屬（釕、銠、鈀、鋨、銥、鉑）等8種金屬元素。這些金屬大多數(shù)擁有美麗的色澤，具有較強的化學穩(wěn)定性，一般條件下不易與其他化學物質發(fā)生化學反應。熟金是生金經過冶煉、提純后的黃金，一般純度較高，密度較細，有的可以直接用于工業(yè)生產。 常見的有金條、金塊、金錠和各種不同的飾品、器皿、金幣以及工業(yè)用的金絲、金片、金板等。 由于用途不同，所需成色不一，或因沒有提純設備，而只熔化未提純，或提的純度不夠，形成成色高低不一的黃金。人們習慣上根據(jù)成色的高低把熟金分為純金、赤金、色金3種。

隨著電子工業(yè)和經濟的不斷發(fā)展以及電子產品更新?lián)Q代速度的加快，作為生產原料之一的貴金屬的消耗量越來越大。隨著報廢電子產品的增多，加之電子廢棄物處理困難，回收利用率不高，大量含有貴金屬的電子廢棄物未能有效的回收利用，不僅造成嚴重的環(huán)境污染，還導致大量寶貴資源的浪費。因此，要加強防治電子垃圾污染的立法意識，科學、合理、的回收利用電子廢棄物中的貴金屬，這樣不僅可以達到節(jié)約資源能源、降低生產成本、減少廢棄物排放量和保護環(huán)境的目的，而且對于促進我國循環(huán)經濟的發(fā)展，順利實現(xiàn)我國的可持續(xù)發(fā)展具有長遠而深刻的意義。

電子廢棄物中貴金屬的回收工藝分為前處理和后續(xù)處理兩個階段。前處理主要指機械處理方法，包括拆解、破碎、分選等過程;后續(xù)處理包括火法冶金、濕法冶金和生物方法等。發(fā)達國家早在20世紀70年代就開始著手研究從電子廢棄物中回收貴金屬的技術。我國對電子廢棄物中貴金屬的回收利用還處于起步階段，機械處理法多是人工拆卸和手工操作，沒有大面積實現(xiàn)機械化自動化統(tǒng)一處理;而濕法冶金大多數(shù)還處于實驗室研究階段。