油脂是油和脂肪的統(tǒng)稱。從化學(xué)成分上來(lái)講油脂都是高級(jí)脂肪酸與甘油形成的酯。油脂是烴的衍生物。油脂是一種特殊的酯。自然界中的油脂是多種物質(zhì)的混合物，其主要成分是一分子甘油與三分子高級(jí)脂肪酸脫水形成的酯，稱為甘油三酯。

油脂是食物組成中的重要部分，也是同質(zhì)量產(chǎn)生能量的營(yíng)養(yǎng)物質(zhì)。1g油脂在完全氧化（生成二氧化碳和水）時(shí)，放出熱量約39kJ，大約是糖或蛋白質(zhì)的2倍。成人每日需進(jìn)食50~60g脂肪，可提供日需熱量的20%~25%。

植物油脂是由脂肪酸和甘油化合而成的天然高分子化合物，廣泛分布于自然界中。凡是從植物種子、果肉及其它部分提取所得的脂肪統(tǒng)稱植物油脂。常見(jiàn)的植物油脂包括豆油、花生油、菜籽油、芝麻油、玉米油等。

植物種子、果肉、胚芽等細(xì)胞中所含的油脂。

含量隨原料而不同，例如米糠的含油率約為12%~20%，干椰子果肉的含油率約為63%~70%。一般用壓榨法或溶劑提取法取得。在常溫下大多數(shù)是液體，如豆油、花生油、菜子油等；少數(shù)是半固體或固體，如桕脂、椰子油等。